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mitzuhelfen an der grossen Arbeit, welche den Deutschen ausserhalb ihres Mutterlandes deutschen Boden 

 bereiten sollte. 



Er wurde zum kaiserlichen Generalconsul ernannt, ohne zuvor Beamter gewesen zu sein. Eine 

 ausserordentliche Anerkennung in einem Staate von so festem Gefüge, wie der unsere ist. So zog er. vor 

 drei Jahren, hochgeehrt nach Tunis, wo er einst — krank und mittellos — das Schwert für seine Siege 

 geschliffen hatte. Von dort trat er, vor zwölf Monaten, die letzte Mission seines Lebens an, die ihn an die 

 Küste Westafrikas führte, vornehmlich in die tropischen Theile. In seine Hand war die deutsche Flagge 

 gelegt : für uns Alle entfaltete er sie und gab sein Herzblut dafür hin. 



Ich könnte die Leiden und Beschwerden schildern, die unzertrennbar mit seiner letzten Mission 

 verbunden waren. Nur wer an Ort und Stelle war, wer in jener heimtückischen Atmosphäre geathmet 

 hat, wer die fortschreitende Lähmung aller normalen Lebensfunctionen an sich selbst erfahren hat, nur der 

 kann ermessen, was es heisst: über alles körperliche Leid zu triumphiren, den klugen Sinn zu wahren, 

 comphcirte Verhandlungen zu Ende zu führen, klare officielle Berichte abzufassen, und die von hoher Stelle 

 gegebenen Instructionen auf dem afrikanischen Boden zu verwirklichen. 



Schon heute wissen wir, in wie vollkommener Weise er den Intentionen der hohen Reichsregierun af 

 gerecht geworden ist, — dass auch von jener Seite ihm die Anerkennung nicht vorenthalten wurde. 



Und wie man einst den kühnen Forscher und Reisenden in ihm feierte, als er vor einem Jahrzehnt 

 in unsere Mitte zurückkehrte, so schickte man sich jetzt an, den Diplomaten und Patrioten zu feiern. 



Schon wurden die ersten Schritte erwogen, um den mit frischem Lorbeer Geschmückten festlich zu 

 empfangen, — als am 5. Mai die Nachricht seines Todes eintraf. 



Kein Herz blieb unbewegt. Laut möchte die Klage ertönen, wie die Klage um Ossians Helden ! 



Nun ist er mir immer vor Augen und im Sinn, — der auf ewig entrissene Freund. 



Immer wieder drängt sich die Frage an mich, was es denn war, das diesen wunderbaren Mann 

 so angenehm machte und lieb vor Gott und Menschen? Und so hat mir denn Erinnerung unter Trauer 

 und Schmerz das Bild von ihm in immer schärferen Zügen zusammengetragen. 



Vor Allem war er stets nur er selbst, blieb stets sich selbst treu, spielte niemals eine vorgenommene 

 Rolle. Er, dem man alle Excentricitäten verziehen haben würde, besass deren keine; — er wollte nichts 

 sein, als ein Mensch unter Menschen. 



Von Temperament äusserst lebhaft, war es ihm zur zwieten Natur geworden, eine an Gleichgültigkeit 

 grenzende äussere Ruhe zu bewahren ; — das war ihm von seinem jahrelangen Verkehr mit vornehmen 

 Arabern geblieben. Aber wenn im traulichen Freundeskreise die Ideen hin und her schwirrten, — wenn 

 die Dinge behandelt wurden, die des Menschen Herz bewegen und seinem Sinn die Richtung geben: dann 

 hielt er nicht zurück; dann flog eine Röthe über sein blasses, verwittertes Antlitz, und edle Ueberzeugung 

 setzte sich in beredte Worte um. 



Dabei verliess ihn jiiemals weder der Wille noch die Fähigkeit, eine entgegengesetzte Meinung zu 

 prüfen, sich in die Seele eines anderen Menschen hinein zu versetzen. In diesem Punkte war er durch 

 eine Feinfühligkeit ausgezeichnet, welche sonst nur hervorragenden Frauen eigen zu sein pflegt ; und es war 

 einer der psj'chologischen Gegensätze, die sich in ihm vereinten, dass er den frohen Muth des Helden mit 

 der Divination und dem zarten Tact der Frau verband. 



Obwohl er doch Jahre lang gewandert war, so haftete nichts von der Ruhelosigkeit au ihm, die 

 schon manchem Reisenden das Leben in der Heimath vergällt hat. Dieselbe zähe Ausdauer, die ihn einst 

 durch Wüsten und tropische Wälder, von Lagerplatz zu Lagerplatz getrieben hatte, — dieselbe Ausdauer 

 hielt ihn später am Schreibtisch fest. Denn so forderte es die Aufgabe seines Lebens. 



Selten hat geistige Elasticität einen schöneren Triumph gefeiert, als bei ihm. Einen anderen, ihm 

 ebenbürtigen Geist hätten die erlittene Noth, die Isolirtheit vielleicht zerschmettert oder so betäubt, dass er 

 aus dieser Betäubung nicht mehr erwacht wäre. Nachtigal aber löste den Bann mit dem Augenblick, wo er 

 wieder der unsrige wurde; er zeigte der Welt, dass weder Sahara noch Sudan seiner intellectuellen Grösse 

 etwas anhaben konnten. Die ganze angeborene Schärfe des Verstandes war ihm erhalten gebheben; sein 

 Sinn für wissenschaftliche Methode bethätigte sich sofort in freudigster Uebung, und mit spielender Leichtig- 

 keit erfasste er den springenden Punkt für seine eigenen und für fremde wissenschaftliche Leistungen. 



