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Findager sind als solche oft uur uocli dadurch aus 

 den Schutthalden heraus zu erkennen, dass sie am 

 Eande der Felsen oder auch über Schutt abstehen, 

 oder dass unvermuthet ein schön gescliwungenes 

 oder gewundenes Schmelzloch erscheint. Im Uebrigen 

 sehen sie wie Schutthalden aus und werden oft nur 

 beim Wegschmelzen von frühem Keuschuee sichtbar. 

 Dass alte, vom bedeckenden Schutt grau gewordene 

 Sohueeflecken wieder sichtbar werden, wenn mit 

 Herbstanfang der Neuschnee fallt, der auf ihnen liegen 

 bleibt, während auf Fels- und Schuttunterlage die 

 Sonue ihn wegschmilzt, ist eine allbekannte Thatsache. 

 Diese Firnflecke nehmen sehr häufig den Charakter 

 von Eis- oder Schneebrücken an, indem die Bodeu- 

 ■wärme und rinnendes Wasser sie unterhöhlen, und 

 Wölbungen von 5 m Spannweite sind nicht selten. 

 Oder indem in ihrer Mitte eine Oeft'nung einschmilzt, 

 erlangen sie bei grösserer Mächtigkeit einen krater- 

 artigen Charakter, wie die mächtigen Firnmassen, 

 welche Anfangs der siebenziger Jahre deu vom Hinter- 

 eisferner kommenden Bach oberhalb der Rofener Höfe 

 überlagerten, und deren noch im September mächtige 

 Abschmelzung , indem sie unablässig Wasser, Eis und 

 Geröll mächtig rollend und rauschend in die Oeffnung 

 stürzen liess, an einen umgekehrten Vulcan ei'innerte. 

 Sehr oft sind diese Firnflecke Beste von Lawinen^, die 

 bekanntlich schon durch den Druck des Auffallens 

 plötzlich zu Eis erstarren können. Lawinenreste kom- 

 men in sehr tiefen Lagen vor und übersoiumern noch 

 in 800 m Meereshöhe. Doch ist dies keineswegs der 

 Ursprung von allen Yorkommnisseu dieser Art. Ein 

 ganz normales Firnfeld mit schönen terrassirten Ab- 

 schmelzuugsmoränen liegt z. B. gegenüber Mittenwald 

 am rechtsseitigen Thalabhaug schon in 1450 m. 



In jeder Beziehung wichtiger sind die Firn- 

 flecken der zweiten Gruppe, die charakterisirt 

 sind durch die Lage am oberen Ende der 

 Schutthalden, da, wo aus diesen der steile Hinter- 

 grund eines Felscircus sich erhebt. Sie sind zahl- 

 reicher, grösser, und von einer hervorragenden Gleich- 

 artigkeit der Existenzbedingungen, Eigenschaften und 

 Wirkungen. In den meisten Karen des Karwendel- 

 gebirges und des Wettersteins gehören sie zu den 

 charakteristischen Erscheinungen. Die weissglänzendeu 

 Halbmonde, die die Spitzen der Sichel dem Fels zu- 

 kehren , während die Ausrundung auf dem Schutt- 

 abhange ruht, sind in jedem Ferubhcke kenntlich. Ihre 

 Grösse, Zalü oder Lage kann zur Unterscheidung der 

 Kare oder der hinter diesen hervorsteigenden Wände 

 und Spitzen dienen. Als ich, eben aus den Karen 

 der Wörnerspitz zurückkehrend, vor einiger Zeit Georg 

 Schweinfurth diese Firutlecken schilderte, erkannte er 



sofort in ihnen das Spiegelbild derselben Erscheinung, 

 die in höherem Niveau, aber in orographisch gleicher 

 Lage am Libanon sieh findet. Colossale Trümmer- 

 halden umlagern aucli dessen Fuss, ruid in den Winkeln, 

 die mit deren oberem Band die emporsteigenden Fel'^- 

 wände bilden, liegen ganz wie bei uns die dauernden 

 Schncefiecken. So treten sie uns audi sonst aus deu 

 Schilderungen der verschiedensten Gebirge entgegen. 

 Sie nehmen am ehesten den Charakter von kleinen 

 Gletschern an , zu dem sie ihre Lage an der Stelle 

 bef;ihigt, von welcher miter günstigeren Verhältnissen 

 ein Gletscher ausgehen würde. Die Gletscherähnlich- 

 keit reicht so weit, als die Firn- und Eisbildung durch 

 die Schmelzarbeit gefördert werden kann. Wir würden 

 indess doch Bedenken tragen, diesen Gebilden so leicht 

 den Namen ,,Glacier temporaire" beizulegen, wie Collomb 

 es in seinen Studien über die Firnfelder der Vogesen 

 gethan. Nach einigen warmen Wintertagen kann mau 

 allerdings die ganze Eeihenfolge der Yeränderungen, 

 welche der Schmelzprocess im Schnee hervorbringt, au 

 einem und demselben hochgelegenen Berghange von 

 oben nach unten verfolgen: Trockener Schnee, fein- 

 körniger (petit neve) und grobkörniger Firn, Firneis, 

 Blaseueis und dichtes, dem Boden aufruhendes Eis. 

 Auch bei den bis in den Sommer liegenden Firufeldern 

 ist, wo sie beträchtliche Neigung haben, zur Sehmelz- 

 zeit diese Serie mit Ausnahme natürlich des trockenen 

 Sclmees zu beobachten. Die tiefste Stelle ist immer 

 dem Gletschereis am nächsten verwandt, und in den 

 selteneren Fällen, wo Firn in rings geschlossenen Becken 

 von regelmässiger Form liegt, ist die am stärksten 

 vereiste Stelle im Mittelpunkt der Firntliiche als ver- 

 waschener grauer Fleck oft schon von Weitem zu 

 erkennen. Sie empfängt den grösseren Theil des von 

 den höher gelegenen Partieeu abrinnenden Schmelz- 

 wassers, von dem sie oft schwammartig angeschwellt 

 ist, und bildet am Grunde, wo wie in unseren Kalk- 

 alpen fast unveränderlich scharfe Kalksteintrümmer 

 die Unterlage bilden, mit diesen zusammen durch Eis- 

 verkittung eine Eisbreccie. Hemmt zeitweiliges kaltes 

 Wetter, wie es so oft schon in 1000 m der Fall, den 

 Fortgang des Schmelzprocesses, oder macht es denselben 

 oscilliren, so wächst die Eisbildung aufwärts und in das 

 Firufeld hinein, das immer mehr Wasser in sich auf- 

 nimmt, und man vei'steht dann die Bemerkung Gruners, 

 dass „der gemeine Glaube der Alpenbewoliner bis da- 

 hin gewesen sei: die Gletscher wachsen von unten 

 in die Höhe",i) welcher Dollfuss 2) hinzufügt: ,,Cette 

 croyance des habitants des Alpes de 1760 doit etre 

 prise en grande consideration en 1861". 



') Beschreibung der Eisgebirge, III, S. 71. 

 -I Mat. I. 1. S. 41. 



