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Heriuauii Bergliaus. 



l^Schluss.'i 



Man darf die Lebensleistuugeu des Einzelnen nicht uacli absolutem Maasse messen ; es wäre nur 

 statthaft, wenn es einem Jeden vergönnt wäre, sich frei von Anbeginn an sein Arbeitsfeld (im engeren Sinne 

 des Wortes) zu wählen. Das ist aber nicht einmal bei dem Gelehrten immer der Fall, den oft der Zufall, 

 nicht selten der erste Erfolg zwingt, die gleiche Kategorie von Aufgaben durchs Leben hin zu verfolgen, — 

 geschweige denn innerhalb eines gegliederten Organismus, wie ihn das Geographische Institut von Justus 

 Perthes darstellt. Die ungemeine Treue, mit der der geniale Berghaus dieser Anstalt durch Jahre in stiller, 

 entsagender Arbeit gedient hat, wo ein älterer Schüler der nämlichen Potsdamer Kunstschule, August Peter- 

 mann, den unser Freund an Gründlichkeit des Wissens weit übersah, hart neben ihm geräuschvoll die Leiter 

 des Weltrufes erstieg, darf und wird ihm daselbst nicht vergessen werden. Und wenn auch oft seufzend, 

 dass die Last der täglichen Verpflichtungen ihm zur Entfaltung seiner eigensten Kräfte zu wenig Raum biete, 

 so hat er doch stets mit Dankbarkeit anerkannt, wie sehr man im letzten Jahrzehnt seinen Ideen entgegenkam. 



Von durchschlagendem Erfolg ist bekanntlich das Werk gewesen, mit dem er nach einem kleineren 

 Vorläufer im Jahre 1858 alsdann 1863 hervortrat — seine achtblätterige Weltkarte in Mercators Projection, 

 die Chart of the World. Ueber die ganze Erde rasch sich verbreitend, hat sie in Tausenden von Exemplaren 

 nicht weniger als 11 von ihm besorgte Aullagen erlebt und wird seinen Namen noch lange im Gedächtniss 

 erhalten. Hiermit hatte er sein eigenstes Feld betreten, zu dem er, wie die Neigung, so auch die grösste 

 Befähigung zeigte. Nun galt es nicht mehr aus vorhandenen Karten zu reduciren, sondern zunächst massen- 

 haftes ßeobachtungsmaterial aus einer weit verstreuten Litteratur zu sammeln und aus diesem kartographisch 

 darstellbare Gedanken herauszuarbeiten und zu einem anschaulichen Bilde zu vereinigen. Es ist das Feld, 

 auf dem er sich bald als gewiegter Gelehrter bekundete. Welche Fülle von Ideen auf diese Weise in den 

 zahlreichen und vielfach inhaltlich umgestalteten Ausgaben der Chart of the World, den sich anschliessenden 

 kleineren W'eltkarten, den prächtigen Weltkarten im Stielerschen Handatlas, benannt nach den zunächst ins- 

 Auge springenden Erscheinungen der Luft- und Meeresströmungen, im Laufe der Jahrzehnte niedergelegt 

 sind, lässt sich schwer mit wenigen Worten sagen. Hier ist der Punkt, der es im hohen Grade bedauern 

 lässt, dass Hermann Berghaus nicht wenigstens in etwas die Ader seines viel, leicht und anschaulich 

 schreibenden Oheims besass. Er hat im Leben nur selten die Feder ergriffen, um allerdings stets inhalt- 

 reiche, aber schwer geschriebene Begleitworte zu einzelnen Karten zu verfassen. Wie ich im Anfang sagte, 

 das apodiktische Wort in der Zeichensprache der Karte war ihm sympathischer, und so hat er die Auf- 

 forderung, seinen reichhaltigen physikaUschen Karten einen ausführlichen Commentar beizufügen oder nach- 

 folgen zu lassen, meist rundweg abgelehnt. In seinem eigenen Interesse ist dies zu bedauern, weil man die 

 volle Wirkung neuer Anschauungen nur ei'zielen kann, wenn man auch die Gründe darlegt, die sie erzeugten. 



Dass indessen diese Arbeiten in rein wissenschaftlichen Kreisen bald Anerkennung fanden, ergiebt 

 sich aus der Thatsache, dass ihn die philosophische Facultät zu Königsberg schon im Jähre 1868, also zu 

 einer Zeit, wo von einem Lehrstuhl der Geographie noch nicht die Rede war, auf Grund der 4. Auflage 

 seiner Weltkarte zum Ehrendoctor ernannte, und nicht minder findet die Würdigung seines gelehrten Wissens 

 in späteren Jahren ihren Ausdruck darin, dass Herzog Ernst von Sachsen -Coburg -Gotha ihn 1885 zum 

 Professor ernannte, eine Ehi-e, die ihm, wie jener Doctorhut, grosse Freude gemacht hat. Seine Meisterschaft 

 in der Kartographie erkannte der geographische Congress zu Venedig 1881 gebührend durch Verleihung der 

 goldenen Medaille an. Geographische Gesellschaften ernannten ihn zu ihrem Mitgliede, ebenso im Jahre 1883 

 die Leopoldinisch-Carolinische Deutsche Akademie der Naturforscher. 



Indem sich Berghaus neben dem Verfolg der Entwickelung des Weltverkehrs und seiner Linien 

 mehr und mehr mit der Nautik, der Klimatologie und anderen Zweigen der allgemeinen physikalischen Erd- 

 kunde befasste, beieitete er sich im Stillen langsam auf die Aufgabe vor, die er als den Schlussstein und 

 das Endziel seines Wirkens ansah, die Erneuerung des physikalischen Handatlas seines berühmten Oheims. 

 Längst war im Geographischen Institut eine solche geplant, aber wie manches andere zeitgemässe Unter- 

 nehmen ward die Sache in der Zeit fieberhafter Thätigkeit zum Verfolg der Entdeckungen zurückgestellt. 

 Erst der jetzige Chef der Anstalt nahm die Frage ernstlich in die Hand, und von anderen lastenden 

 Arbeiten befreit, ging Berghaus, obwohl schon leidend, mit gewohnter Energie und Umsicht ans Werk. Ein 

 Menschenalter war seit der Vollendung des Atlas im Jahre 1852 hingegangen, ein Zeitraum, der alle dort 



