54 



Entwickeluugeu, mit welchen Gauss die Analysis in seinen erdniagnetischeu Untersnchimgen bereichert hat, 

 gewähren uns bloss ein abstraktes Bild der idealen Vertheiluug des Erdmagnetismus; für die thatsächhchen 

 Verhältnisse, d. h. für die physikalische Lösung des Problems, geben sie uns nur die einzige Andeutung, dass 

 wir den Sitz der Kraft nicht an der Erdoberfläche, sondern in einer gewissen Tiefe unter dieser Oberfläche 

 zu suchen haben. Von den im Innern der Erde herrschenden Zuständen wissen wir mit Bestimmtheit nur, 

 dass hier Massen von gi-osser Diclitigkeit vorhanden sein müssen; für den heute zu Tage allgemein angenuni- 

 menen feurigflüssigen Zustand geben die räumlich so sehr beschränkten Beobachtungen über die Teuiperatur- 

 zunahme — wie Poisson in seiner berühmten „Theorie mathematique de la chaleur" gezeigt hat — keinen 

 concludenten Beweis. Lauiont's Hypothese von der Existenz eines festen magnetischen Erdkernes ist deshalb 

 sicher ebenso zulässig, wie manche andere Annahme über die Ursache der erdmagnetisohen Erscheinungen; er 

 selbst legte derselben stets nur den Werth einer Untersuchungshypothese bei und verlangte bloss, dass auch 

 andere Forscher bei Entwickelung ihrer Ansichten die gleiche Reserve beobachten sollten. In den Jahren 

 1859 — 1861 beschäftigte Laniont sich mit einer eingehenden experimentellen und theoretischen Untersuchung 

 des sogenannten Erdstromes, deren Piesultate ei' in einer eigenen Abhandlung unter dem Titel: „Der Erd- 

 strom und der Zusammenhang desselben mit dem IMagnetismus der Erde" veröfl'entlichte. Das Hauptresultat 

 dieser Untersuchung ist die im Allgemeinen, neben manchen vereinzelten Abweichungen bestehende Ueber- 

 einstimmung in den Schwankungen des Erdstromes mit den Variationen der Declination und Horizontal- 

 intensität, welche es als sehr wahrscheinhch erscheinen lässt, dass wenigstens der grösste Theil dieser Varia- 

 tionen des Erdmagnetismus und des elektrischen Zustandes einer gemeinsamen Ursache zuzuschreiben ist. 

 Wenn der Einblick in diese Hchriit, wegen der zahlreichen, höchst scharfsinnig angeordneten und stets mit 

 exacteu Messungen und Rechnungen verbundenen Exijerimente für den ernsten Forscher grosses Interesse 

 bietet, so erscheinen dagegen die einschlägigen Darstellungen eines grossen Theiles unserer Lehrbücher der 

 Physik, welche schwierige Probleme nicht selten durch ziemlich oberflächhche Betrachtungen statt durch 

 strenge Beobachtungs- und Rechnungsmethoden zu lösen suchen und den so erlangten Resultaten gleichwohl 

 unbestreitbare Geltung vindicu'en, in mehr als zweifelhaftem Lichte, wie dieses Lamont nicht selten zu be- 

 tonen pflegte. Die Erklärung der erdmagnetischen Erscheinungen als ausschliessliche Wirkung elektiischer 

 Ströme stellt nur eine der Möglichkeiten, nur eine der Lösungen dieses zur Zeit noch unbestimmten Pro- 

 blems dar und hat nicht mehr Anspruch auf thatsächliche Richtigkeit als irgend eine andere der möglichen 

 Hypothesen über die Vertheilung des Magnetismus in der Masse des Erdkörpers, welche der Gauss'schen 

 Potentialtheorie genügt; man kann, wie Gauss gezeigt hat, wohl das magnetische Potential der Erde be- 

 stimmen, nicht aber die wirklich stattfindende Vertheilung des IMagnetismus, denn diese Aufgabe ist un- 

 bestimmt und verschiedene Anordnungen des Magnetismus der Massentheilchen können ganz gleiche Potential- 

 werthe ergeben. Von dieser Ansicht ausgehend, war Lamont bemüht, auf Grund des von ihm und anderen 

 Forschern gewonnenen Beobachtungsniaterials zunächst einige empirische Gesetze aufzufinden. Als solche müssen 

 wir die von ihm entdeckte 10jährige Periode in der Grösse der magnetischen Variationen (Sitzungsberichte 

 der K. Bayerischen Akademie 1862, Theil II), dann die Relation, welche die Zunahme der Horizontal-Inten- 

 sität mit der Abnahme der Inclination verknüpft (Untersuchungen über .Stärke und Richtung des Erdmagne- 

 tismus in Norddeutschland, Belgien etc. pag. 20, .Sitzungsberichte 1862, H etc.) erwähnen. — Ferner dürften 

 die von ihm angestellten und in den Jahresberichten piro 1854 und 1858 veröftentlichten Untersuchungen 

 über die Theorie der Magnetisirung des weichen Eisens durch den galvanischen Strom noch besonders hervor- 

 zuheben sein. — Ausser den zahleichen in den regelmässigen Publicationen der Sternwarte, in den Denk- 

 schriften der Akademie und anderen gelehrten Zeitschriften veröffentlichten Arbeiten sind noch als geschlossene 

 Werke anzuführen das „Handbuch des Erdmagnetismus" (Berlin, Veit i\: Comp. 1849), von welchem Lamont 

 auf Antrieb des Verlegers eine zweite umgearbeitete Auflage veranstalten wollte, an welchem A'orhaben er 

 indessen durch seinen Tod gehindert wurde: dann das „Handbuch des Magnetismus", welches den XV. Band 

 der seit 1860 bei Leop. Voss in Leipzig erschienenen, von einer Gesellschaft deutscher Physiker bearbeiteten, 

 jedoch unvollständig gegliebenen „Encyklopädie der Physik" bildete. • — Auch in der populären Darstellung 

 hat sich Lamont versucht; der Band „Astronomie und Erdmagnetismus", der 1848 bis 1852 im Verlage der 

 Franckh'schen Buchhandlung in Stuttgart herausgegebenen „Encyklopädie der Wissenschaften" giebt hiervon 

 ein rühmliches Zeugniss; die originelle und stets klare Auffassung und Ausdrucksweise bekundet aufs Neue, 

 dass gute populär-wissenschaftliche Darsellungen in der Regel nur jenen Autoren gelingen, welche die Kennt- 

 niss des betreffenden Faches nicht bloss aus der einschlägigen Literatur, sondern auch aus unmittelbarer 

 Beobachtung und eigener selbstständiger Forschung geschöpft haben. 



