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que l'examen se soutienne et que l'on observe le cordon sur une 

 certaine, longueur et dans une région où il soit bien transparent, on 

 trouvera certainement en quelque point des cellules plus ventrues 

 que les autres. Il m'est arrivé plusieurs fois, comme mes planches en 

 font foi ', de tomber sur des endroits où l'on pouvait observer sur le 

 cordon toutes les gradations dans la forme des cellules, depuis la sim- 

 ple cellule normale fusiforme et étroite, par la cellule ventrue, jusqu'à 

 celles qui, boursouflîées et arrondies, prêtes à se détacher, ne tiennent 

 plus au cordon que par une de leurs extrémités. 



Il est impossible de constater ces transitions et de voir la manière 

 dont ces cellules arrivent à se déformer et à se séparer du cordon 

 sans les comparer aux cellules de même taille qu'on voit flotter dans 

 le liquide qui remplit les zoécies ou les articles de tiges et que les 

 auteurs anglais désignent sous le nom de floatinrj cells ^. 



Ces cellules, qu'on les considère au moment où elles sont prêtes à 

 se détacher du cordon, ou qu'on les prenne libres dans le liquide am- 

 biant, se composent d'une membrane mince et transparente affectant 

 une forme arrondie ou légèrement ovale et contiennent le plus sou- 

 vent un, deux ou plusieurs granules de très-petite taille et très-ré- 

 fringents. 



Cette catégorie de cellules flottantes n'est pas particuUère aux Vé- 

 siculaires, j'en ai trouvé de toutes semblables dans la Bicellariaciliata^ 

 la Bugula avicularia et plusieurs autres espèces. 



Ce ne sont d'ailleurs pas là les seuls corpuscules flottant dans le 

 liquide des loges qui tirent leur origine du prétendu système nerveux 

 colonial. On rencontre encore dans l'intérieur des articles de tige de 

 la Bowerbankia imbricata des cellules à peu près comparables aux 

 précédentes pour la taille et pour la forme, mais dont la cavité, au 

 lieu d'être occupée parmi contenu clair ne renfermant que quelques, 

 granules disséminés, en est au contraire complètement bourrée. Ces 

 cellules se forment de la môme manière que les .précédentes, mais 

 dans les régions où le cordon est lui-même surchargé de granules. Il 

 arrive souvent que la membrane de ces cellules se déchire et laisse 

 échapper les noyaux qu'elle contenait, qui se trouvent de la sorte isolés 

 dans le liquide cavitaire et ordinairement collés aux parois de la loge. 



1 PI. XI, liy. :i. 

 ■^ PI. X, fifc^ 8. 

 ••' PI. X, (ig. 10. 



