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gewidmeten Leben wie selten ein Anderer die Wissenschaft mit vielen wichtigen Thatsachen bereichert, von 

 denen mehrere zum Ausgangspunkte neuer fruchtbarer Anschauungen geworden sind. 



Friedrich Wöhler wurde den 31. Juli 1800 in dem kurhessischen Dorfe Eschersheim bei Frankfurt a. M. 

 geboren. Sein Vater, August Anton Wöhler, ein allseitig gebildeter Mann, hatte sich, nach längerem Leben 

 an einigen kleinen deutschen Höfen, in Rödelheira (1806) angekauft, woselbst er, der Landwirthschaft eifrig 

 zugethan, sein Gut mit solchem Geschick und Erfolg bewirthschaftete, dass der Fürst Primas von Dalberg 

 auf ihn aufmerksam wurde und ihn zu seinem Stallmeister in Frankfurt ernannte. Dort verwaltete der Vater 

 Wöhler zugleich die Güter einiger reicher Frankfurter Familien und war ausserdem ein höchst thätiges Mit- 

 glied gemeinnütziger Vereine und Anstalten. Wie hoch er deshalb in Ehren stand, bezeugt, dass die Stadt 

 Frankfurt bei seinem Amtsjubiläum im Jahre 1846 ihm zum Danke die Wühlerstiftung zur Ausbildung junger 

 Leute des Gewerbe- und Handelsstandes gründete. Die Neigung des jungen Wöhler für die Chemie trat 

 wie bei seinem Freunde Liebig schon auf der Schule, die er in Rödelheim und dann in Frankfurt besuchte, 

 hervor. Er machte dazumal schon allerlei ernsthafte chemische und physikalische Versuche und sammelte 

 mit Eifer und Erfolg Naturobjecte, namentlich Mineralien, für welch' letztere er sein ganzes Leben lang 

 eine besondere Vorhebe behielt ; seine Mineraliensammlung war reich an seltenen und schönen Stücken. Im 

 Alter von 20 Jahren bezog er die Universität Marburg, wo er, wie so viele ausgezeichnete Naturforscher, 

 Medicin zu studiren begann, aber die Chemie nicht vernachlässigte. Ein Jahr darauf begab er sich nach 

 Heidelberg, woselbst er sich, neben dem fleissigen Besuche 4er medicinischen Kliniken, mit Vorliebe mit 

 chemischen Arbeiten in dem Laboratorium von Leopold Gmelin befasste; seine ersten wissenschaftlichen 

 Untersuchungen und Publicationen über die Cyansäure waren das Resultat dieser Thätigkeit. Nachdem er 

 in Heidelberg nach glücklich überstandenem medicinischen Examen (1823) zum Dootor der Medicin promovirt 

 worden war, beschloss er, dem Rathe Gmehn's folgend, sich ganz dem chemischen Studium zu widmen. 



Zu der damaligen Zeit war die Ausbildung in der Chemie schwieriger als heutzutage. Kein 

 öffentliches zum Unterricht bestimmtes Laboratorium war noch vorhanden. Einzelne Chemiker liessen einen 

 oder den anderen Gutes versprechenden jungen Mann als Schüler in ihr meist kümmerlich genug eingerichtetes 

 Privatlaboratorium zu. Es ist charakteristisch, dass die beiden bedeutendsten deutschen Chemiker unserer 

 Zeit, Liebig und Wöhler, zu ihrer Ausbildung ins Ausland wandern raussten, der eine nach Paris, der andere 

 nach Stockholm. Berzelius, damals die grösste chemische Autorität und mit den umfassendsten Kenntnissen 

 ausgerüstet, hatte auf den jungen Wöhler besonderen Eindruck gemacht; schüchtern frug er bei dem auf 

 der Höhe seines Ruhmes stehenden schwedischen Naturforscher an, ob er ihn in sein Laboratorium aufnehmen 

 wolle. Wöhler hat, schon im hohen Alter stehend, seine damaligen Erlebnisse in den „Jugenderinnerungen 

 eines Chemikers" in überaus reizender Weise erzählt. Berzelius, dem die ersten Arbeiten Wöhler's nicht 

 unbekannt geblieben waren und der daraus wohl das aufstrebende Talent erkannt hatte, gab in freundlichster 

 Weise eine zusagende Antwort. Und nun macht sich der junge Mann auf die damals recht beschwerliche 

 Reise nach Stockholm; in Lübeck, wo er sechs Wocheu auf den Abgang eines kleinen Seglers warten musste, 

 wurde er mit dem sehr unterrichteten Apotheker Kindt bekannt, bei dem er allerlei Experimente ausführte 

 und in dessen Waschküche er in einem zur Aufbewahrung von Quecksilber dienenden eisernen Kruge nach 

 dem eben bekannt gewordenen Verfahren von Brunner metalhsches Kalium in einer für jene Zeit sehr grossen 

 Quantität bereitete, welches er als Geschenk für Berzelius mitnahm; letzterer konnte es zur Darstellung des 

 Sihciums, des Bors und des Zirkoniums, womit er gerade beschäftigt war, wohl verwerthen. Nach einer 

 höchst stürmischen Seefahrt kam Wöhler Abends in Stockholm an. Kaum vermochte er am folgenden 

 Morgen die Zeit zu erwarten, die er zu dem Besuche bei BerzeUus für schicklich hielt, und mit klopfendem 

 Herzen stand er vor der Thür der Wohnung im Hause der Akademie der Wissenschaften, wo Berzelius 

 selbst ihm öffnete. Man fühlt die glückliche Stimmung und die Erregung des jungen Mannes und seine 

 reine Begeisterung für die Wissenschaft mit, wenn er in der Schilderung jener Stunde sagt: „als er mich 

 in sein Laboratorium führte, war ich wie in einem Traume, wie zweifelnd, ob es Wirklichkeit sei, mich in 

 diesen klassischen Räumen und so am Ziele meiner Wünsche zu sehen." Und wie hat er seine Zeit benutzt 

 und sein Wissen und Können, namentlich durch mineralogisch-chemische Untersuchungen, bereichert in diesen 

 klassischen Räumen, in welchen vor ihm Christian Gmelin, Mitscherlich und die beiden Rose, nach ihm Magnus 

 gearbeitet hatten. Die klassischen Räume bestanden aus zwei gewöhnlichen Zimmern ; zwei Tische aus 

 Tannenholz, der eine für Berzehus, der andere für Wöhler, einige Schränke mit den Reagentien, eine Queck- 

 silberwanne, ein Glasblasetisch und ein Spültrog, an dem die Köchin von Berzelius die Gefässe reinigte. 



