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Natriumlinien erscheinen, war aber nicht minder auf- 

 fallend der Umstand, dass in den ersten Wochen der 

 Sichtbarkeit des Cometen nur das gewöhnliche Spec- 

 trum der Cometen, selbst die von früher bekannten 

 Cometenbanden, wenn auch nicht sehr scharf, zu sehen 

 gewesen, und dass erst Ende Mai dieses Spectrum 

 undeutlicher geworden, während an seine Stelle das 

 Natriumspectrum getreten ist. Dies veranlasste Herrn 

 Hasselberg 33), der zu Pulkowa die Natriumlinien 

 im Wells'schen Cometen erst am 4. Juni gefunden 

 hatte, ein sehr interessantes Laboratorium-Experiment 

 anzustellen. Da nämlich die auffallende Aenderung des 

 Spectrums mit der Annäherung des Cometen zur Sonne 

 zusammenfiel, so erschien es Herrn Hasselberg sehr 

 wahrscheinlich, dass die rasche Erhitzung des Cometen 

 eine Verdampfung des im Cometen vorhandenen Na- 

 triums erzeugt habe, vmd dass gleichzeitig mit der 

 grösseren Nähe zur Sonne die elektrischen Vorgänge 

 eine grössere Lebhaftigkeit erreichten, welche das 

 lebhafte Glühen des entwickelten Natriumdampfes be- 

 dingen würden. Er stellte sich daher die Aufgabe, 

 die beobachteten Aenderungen im Cometenspectrum 

 experimentell nachzuahmen. 



Vor einigen Jahren hatte bereits Herr E. Wiede- 

 mann34) gefunden, dass, wenn in einer mit Wasser- 

 stoff gefüllten Röhre Quecksilber oder Natrium erhitzt 

 wurde, während ein elektrischer Entladungsstrom durch 

 die Röhre ging, die zuerst sichtbaren Spectra des Gases 

 verschwinden und an deren Stelle die Spectra der 

 Metalle treten, welche allein die Leitung des Stromes 

 übernehmen. Herr Hasselberg hat, um die Be- 

 dingungen des Experiments den Erscheinungen im 

 Cometen mehr zu nähern, in eine Spectralröhre etwas 

 mit Naphta befeuchtetes Natrium gebracht und nach- 

 dem er bis auf etwa 4 — 5 mm Druck evacuirt hatte, 

 schickte er einen elektrischen Strom hindurch, der ein 

 schönes Kohlenwasserstoffspectrum erzeugte. Wenn nun 

 das Natrium mit einer Spirituslampe erhitzt wurde, 

 erblasste das Kohlenwasserstoffspectrum immer lüehr 

 und an seine Stelle trat das Natriumspectrum, das 

 schliesslich ganz allein sichtbar blieb. Wurde dann 

 die Spirituslampe entfernt, so kehrten unter Erbbssen 

 des Natriumspectrums die Banden der Kohlevsrbin- 

 dungen wieder. i 



Herr Hasselberg glaubt, dass diese Versuche 

 die Vorgänge beim Cometen Wells nicht unwesntlich 

 dem Verständniss näher führen würden. Der Paiallelis- 

 mus zwischen den Erscheinungen im Laborltorium 

 und am Himmel schien in der That so vollständig, 



3') Astron. Nachr. Nr. 2441. Naturforscher XT, S.301. 

 ^) Annaleu der Physik, N. F. Bd. V, S. 50ü' Natur- 

 forscher XII, S. 31. 



dass darin sogar ein neuer Beleg für die zu Grunde 

 gelegte Annahme eines elektrischen Ursprunges des 

 Eigenlichtes der Cometen gesehen werden konnte. 



Es wäre nun von sehr grosser Wichtigkeit für 

 diese Erklärung der Erscheinungen gewesen, wenn es 

 möglich gewesen wäre, den Cometen Wells auch nach 

 seinem Periheldurchgang, am 10. Juni, zu beobachten. 

 Das war aber nicht möglich; wohl hat Herr Ma ander 

 den Cometen nach seinem Perihel bei vollem Tages- 

 lichte gesehen, aber bevor Messungen ausführbar waren, 

 war der Comet verschwunden und nicht mehr gesehen. 



Hatte somit der Comet Wells durch sein Ver- 

 schwinden die Frage unbeantwortet gelassen, ob das 

 Spectrum desselben bei der Entfernung vom Perihel 

 die umgekehrte Vei'änderung durchmache, indem erst 

 die Natriumlinien sichtbar sind und dann unter 

 Erblassen dieser die Kohlenwasserstofflinien wieder- 

 erscheinen, so sollten die Astronomen bald Gelegenheit 

 haben, einem anderen grossen Cometen die Frage 

 vorzulegen. Am 7. Sejstember wurde am Cap der 

 guten Hoffnung und am 11. September in Rio de 

 Janeiro ein Comet entdeckt, der am 17. September 

 unter den Augen der Beobachter in sein Perihel trat, 

 nach welchem er für die Astronomen der nördlichen 

 Halbkugel bis in den November hinein sichtbar war. 

 Derselbe ist auf allen Sternwarten beobachtet und 

 bot den verschiedensten Beobachtern eine reiche Fülle 

 der interessantesten Thatsachen. So konnten z. B. 

 an diesem Cometen eine Theilung des Kerns, und 

 später das Vorhandensein von mehreren Kernen, ferner 

 eine eigenthümliche, röhrenförmige Verlängerung des 

 Schweifes über den Kopf des Cometen hinaus nach 

 der Sonne hin und endlich das Auftreten von come- 

 tarischen Nebelmassen in der Nähe des Cometenkopfes 

 beobachtet werden. Hier jedoch sollen nur die nicht 

 minder wichtigen, spectroskopischen Beobachtungen 

 besprochen werden, die selbstverständlich von einer 

 grossen Zahl von Beobachtern angestellt worden sind. 



Am 18. September haben die Herren Thollon 

 und Gouyäö) auf einem diffusen, continuirlichen Spec- 

 trum, das sie dem diffusen AtmosphärenHcht zuschrieben, 

 ein continuirliches, schmales, viel helleres Spectrum 

 scharf beobachtet, das vom Cometenkern herrührte, 

 und welches durchsetzt war von den beiden hellen 

 Natriumlinien, die sowohl am Kern wie an den be- 

 nachbarten Theilen zu sehen waren. An keinem Theile 

 des Cometen zeigten sich die Kohlenstoffbanden oder 

 eine andere Linie ausser den Natriumlinien, „vielleicht 

 weil das diffuse Licht in dieser Nähe der Sonne (3") 

 Banden geringer Helligkeit verdeckte." 



ä^) Comptes rendus T. XCV, p. 555. Naturf. XV, S. 417. 



