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Winkel und die Distanz zweier Fixsterne". Ebenso ist in den Bänden 158 und 161 der Eintiufs der 

 Refraktion eingehend untersucht, und in Band lb8 sind Formeln und Tafeln zur Berechnung dieses Ein- 

 flusses gegeben. Ein weiterer Aufsatz in Band 192 beschäftigt sich mit der Berechnung des Positionswinkels 

 eines Bogens, bezogen auf seinen Mittelpunkt. Endlich konnten 1913, also zwölf Jahre nach Beginn der 

 Beobachtungen (1901/09), im 194. Band der A. N. die ersten Resultate verötfentlicht werden. Die Gesamtheit 

 der Beobachtungen aber gelangte erst 1916 im VII. Baude der Publikationen der Sternwarte unter dem 

 Titel: .Relative Parallaxen von 16 Sternen nördl. von -|- 30" Deklination, abgeleitet aus Beobachtungen 

 am Repsold'schen Heliometer-' an die Öffentlichkeit. Es war dem Verfasser dieser Zeilen vergönnt, dem 

 Dahingeschiedenen als sein Assistent bei der Ausführung der umfangreichen Berechnung dieser Ergebnisse 

 behilflich zu sein und bei dieser Gelegenheit Einblick in seine bewundernswerte Arbeitsweise zu gewinnen, 

 die frei von aller Hast und Voreingenommenheit die Resultate suchte und begrüfste, auch wenn sie irgend- 

 wie den Erwartungen nicht entsprachen. In diesem Falle allerdings übertraf die Genauigkeit der Parallaxen- 

 bestimmungen die aller bisherigen analogen Arbeiten. Es lag mir daran, diese anderthalb Jahrzehnte 

 umfassenden Bemühungen zur Erlangung von 16 einwandfreien Sternparallaxen ausführlich zu schildern, 

 da dies besser als alle Worte die Gewissenhaftigkeit des Forschers zu beweisen geeignet ist. 



Dieselbe peinliche Genauigkeit, die de Ball bei Ausführung seiner praktischen Arbeiten am 

 Instrumente bewies, zeigt er auch bei seinem theoretischen Hauptwerk, dem „Lehrbuch der sphärischen 

 Astronomie." Es erscheint mir walirscheinlich, dafs der Gedanke zur Abfassung dieses Lehrbuches schon 

 sehr frühzeitig ihm vorgelegen hat, und dafs die ganzen erwähnten Arbeiten über die Refraktion im 

 wesentlichen nichts anderes waren als Vorarbeiten zu diesem Werk. Was de Ball unter sphärischer 

 Astronomie verstand, bat er in beinahe klassischer Form in dem letzten Aufsatz ausgesprochen, der zu 

 seinen Lebzeiten von seiner Hand (im 201. Bande der A. N.j erschienen ist: „Die Grundaufgabe der 

 sphärischen Astronomie." Aus didaktischen Gründen ging er aber in seinem Lehrbuch weit über die dort 

 gezogenen Grenzen hinaus. Da es ihm unvernünftig schien, von den beiden Grundebenen Äquator und 

 Horizont oder von der Zeitmessung zu sprechen, solange nicht in einer Theorie der Drehung der Erde die 

 Grundlagen zu ihrer jeweiligen Bestimmung gegeben waren, so hat er diese Theorie in sein Lehrbuch mit 

 hereingenommen, obwohl sie nicht der sphärischen Astronomie, sondern der Himmelsmechanik angehört. 

 Trotzdem ihm dieses Gebiet immer etwas fern lag, hat er sich dafür doch der Mühe unterzogen, die 

 Theorie der Drehung der Erde in neuer Form ausführlich darzustellen, und diese Darstellung zuerst in 

 einer Denkschrift der Wiener Akademie 1908 der ( »flentlichkeit zur Diskussion unterbreitet. Ebenso hat 

 er im Gegensatz zu seinen Vorgängern die Theorie der astrographischen Ortsbestimmung als einen wesent- 

 lichen Bestandteil der sphärischen Astronomie betrachtet und bearbeitet. Auch dieses Kapitel wurde vor 

 der Verötlentlichung in dem 1912 bei Engelmann in Leipzig erschienenen Lehrbuch im 118. Band der 

 Sitzungsberichte der Wiener Akademie (1909) bekannt gemacht, um es so der Kritik auszusetzen und es 

 erst nach Verarbeitung der durch die Kritik gewonnenen Erfahrungen in das Lehrbuch aufzunehmen. Dai's 

 in diesem Lehrbuche, das wir als das theoretische Lebenswerk des Verblichenen bezeichnen können, sein 

 Spezialgebiet, die Refraktion, einen wichtigen Platz einnimmt, ist selbstverständlich. Über ein Achtel des 

 ganzen Bnches sind ihr allein gewidmet. Aucii die Theorie der Finsternisse fand Aufnahme, trotzdem sie. 

 wie de Ball richtig betont, nicht in das Gebiet der sphärischen Astronomie fällt. So stellt dieses Lehrbuch, 

 auf das sein Verfasser mit berechtigtem Stolze blicken durfte, den Extrakt seines wissenschaftlichen Lebens 

 dar. Es wäre zuviel gesagt, es eine angenehme oder gar leichte Lektüre zu nennen. In seiner kompendiösen 

 Form wird es aber bald allen Anhängern der sphärischen Astronomie eine unentbehrliche Hilfe werden 

 und vielleicht eines Tages als das klassische Lehrbuch dieser Disziplin gelten. Sein Wert als Nachschlage- 

 werk ist schon heute jedenfalls unbestritten. 



Es hiefse die wissenschaftliche Persönlichkeit des Dahingeschiedenen nur unvollständig beleuchten, 

 wollte man nicht auch von der väterlich gütigen Art und Weise sprechen, mit der er immer während der 

 25 Jahre seines Direktorats seinen jungen Fachgenossen gegenübertrat, die ihm als Assistenten zur Seite 

 stehen durften. Eine eigentliche Lehrtätigkeit hat de Ball ja nie ausgeübt und ist auch seinen Assistenten 

 niemals als Lehrer gegenüber getreten. Er war als väterlicher Freund immer bereit, aus seiner reichen 

 Erfahrung heraus mit Ratschlägen zu helfen und zu selbständigen Arbeiten anzuregen. Seine Lehnufthode 

 war vor allem sein stilles Beispiel, das eindringlicher als alle Worte lehrte, was wissenschaftlich arbeiten 

 heifst. Nie hat er aber den Versuch gemacht, die Arbeiten seiner Assistenten durch Bevormundung zu 



