ay 



kommt Vadian in seinem kleinen geograpliischen 

 HandbücHein -'») noch einmal auf die Sache zurück. 

 Nachdem er die für die Kugelgestalt sprechenden Ar- 

 gumente recht gut zusammengestellt, fährt er fort, 

 wie folgt: „Et si recte extantium terrarum formam 

 contemplamur , deprehendimus eam ab utroque axe 

 velut contractis lateribus stringi, ab Ortu autem in 

 Occasura quam longissime procurrere: cujus rei peri- 

 culum ex tabularum descriptionibus studiosi facient." 

 Die beigefügte Erdkarte ist in der herzförmigen Manier 

 des Stabius ausgeführt. 



Gegen das Ende des Jahrhunderts, in welchem 

 wir uns eben bewegen, finden wir wiederum eine An- 

 spielung auf eine Abweichung der Erdgestalt von der 

 reinen Kugelfoi-m vor, eine Anspielung, welche zu- 

 nächst ganz bedeutungslos ist, von der aber trotzdem 

 eine recht beachtenswerthe Anregung ausging. Das 

 dickleibige geographische Werk des Thevet enthält 

 nämlich folgenden Satz 3"): ,,De me rompre le cerveau, 

 et confondre mon esprit k vous descrire, si le monde 

 est rond, ou poinctu, en langue de feu, ou autre forme, 

 ou s'il est incorruptible , je m'en rapporte aux scho- 

 lastiques." Der französische Autor scheute die üefahr, 

 sich den Kopf zerbi'echen zu müssen , aber er wirkte 

 unbewusst auf Männer ein, welche in dieser Hinsicht, 

 freilich auch schon ihrer grösseren Uebung halber, 

 minder besorgt zu sein brauchten. Seit 1598 standen 

 der grosse Kepler mid sein Bei'ather in geschäft- 

 lichen Dingen, der bayerische Staatskanzler Her wart 

 von Hohen bürg, in einem ununterbrochenen leb- 

 haften Briefwechsel, der sich auf die verschiedensten 

 wissenschaftlichen Fragen erstreckte; hauptsächlich bil- 

 dete die Missweisung der Nadel und deren noch un- 

 bekannte Ursache ein Lieblingsobject der Unterhaltung. 

 Da lässt sich nun unterm 18. April 1609 Herwart 

 dahin vernehmen ^i): ,,In dem Theveto Cosmographo 

 Gallo hab ich gelesen, dass er annimmt, das Erdreich 

 protahire sich versus septentrionem in die Länge, sey 

 also nit gar rund , sondern in forma cylindrica quo- 

 dammodo versus boream oblonga. Wann ich nun ge- 

 denk, dass ein Stylus oblongus chalybaeus, quocumque 

 loco et modo magneti adhibeatur, dannoch in extre- 

 mitatibus boream et austrum zeigt, so dunkt mich, 

 dass durch dieses experimentum dieses assertum The- 

 veti glaublicli und physifie consectarium werde." Der 

 Erdmagnetismus wäre danach also eine Consequenz 

 der Eigestalt der Erde. Kepler kann dem nicht 

 beipflichten '■^^), sein am 24. November gleichen Jahres 

 niedergeschriebener Antwortbrief sucht Herwärts 

 Idee mit Gründen zu bekämpfen , welche von diesem 

 jedoch kaum als durchschlagend anerkannt worden sein 

 dürften , kommt dann aber auf die Bestimmung der 



Erdgestalt überhaupt zu sprechen und glaubt da seiner- 

 seits einen Beitrag zur Lö.sung der von Thevet an- 

 geregten Frage in Aussicht stellen zu können. „The- 

 veti Galli sententiam", so schreibt er, ,,de ovi forma 

 in corpore Telluris considero diligenter. Nam puto 

 simile quippiam ex Hipparcho meo*) appariturum. 

 Diversis enira methodis, altera ex initio et fiue eclip- 

 sis totalis, altera ex eclipsium partialium magnitudiue, 

 diversae dianietri umbrae prodibunt."' Auf dem von 

 Kepler bezeichneten "Wege war freilich, wie wir 

 jetzt nur zu wohl wissen, die gewünschte Aufklärung 

 nicht zu erreichen , schon aus dem rein äusserlichen 

 Grunde, weil der Schattenkegel der Erde keinen scharf 

 begrenzten Mantel besitzt; es geht jedoch aus Kep- 

 lers Worten immerhin so viel hervor, dass er die 

 Erdoberfläche nicht für exact sphärisch ansah. So 

 macht er denn Her wart auch den Vorschlag, eine 

 neue Messung der Erdgrösse durch Bestimmung des 

 Winkels ins Werk zu setzen, welchen die den Städten 

 München und Freising entsprechenden Lothlinien mit 

 einander bilden. Es scheint, dass Kepler zu seinem 

 Plane, astronomisch die Differenz zweier verschiedener 

 Erddurchmesser zu ermitteln, durch Tycho Brahe 

 angeregt war, mit welchem er ja einige Zeit in Benatek 

 und Prag zusammen gelebt hatte; schrieb er doch noch 

 viele Jahre später (1624): ,,Notandum est, hanc Lunae 

 Eclipsim (instar illius, quam Tycho anno 1588 obser- 

 vavit, totalem et proximam centrali) egregie calculum 

 fefellisse, nam non solum mora totius Lunae in tene- 

 bris brevis fuit, sed et duratio reliqua multo magis. 

 Perinde quasi Terra elliptica esset dimetientem bre- 

 viorem habens sub Aequatore, longiorem a Polo uno 

 ad alterum." Man sieht, der grosse Astronom hält 

 an dem Glauben fest, dass die Erde das sei, was man 

 späterhin ein verlängertes Rotationsellipsoid genannt 

 hat. Auch in der Folgezeit, als bereits bessere Me- 

 thoden vorlagen, hat es nicht an Versuchen gefehlt, 

 durch Beobachtung der Gestirne die Geheimnisse der 

 Erdgestalt zu entschleiern**), allein sie waren frucht- 



*) Unter der Aufschrift „Hipparch" gedachte Kepler, 

 in jüngeren Jahren ein umfängliches Werk über die ge- 

 sanunte Sternkunde zu veröttentliclien. Er stellte das 

 Maiuiscript auch theilweise fertig, gelaugte aber nicht zur 

 absdiliessenden Kedaction und wollte als Ersatz dafür theil- 

 weise die „Tabulae Kudolphiuae", theilweise die „Epitome" 

 angeschen wissen. 



**) Es gab sich z. B. Maraldi grosse Mühe, durch 

 Parallaxenbeohachtungen des Mondes die Grösse der Ab- 

 plattung auszumitteln ■"). Kühn dagegen, ein auch sonst 

 durch gewagte Hypothesen bekannter Naturforscher, wollte 

 das Barometer zur Bestimmung der Erdgestalt verwenden 

 und musste sich deshalb von dem Hollander Lulofs'"'! 

 einen durchaus nicht unberechtigten Vorwurf gefallen lassen ; 

 Lulofs' Vermuthuiig freilich, Unregelmässigkeiten der 

 Erdform müssten im Erdschatten zum Ausdruck kommen, 

 ist so wenig wie Keplers obige Ansicht richtig, und dieser 

 Gegengruud gegen Kühn will wenig besagen. 



