92 



weniger besucht wird. Gewöhnlich bauten gie 

 ihi' Nest zwischen den dort wachsenden Binsen, 

 indem sie durch Abbeissen und Niedertreten 

 derselben auf einem kleinen Raum die Grund- 

 lage zu ihrem Neste legten. — Dem Männ- 

 chen scheint das ganze Geschäft des Nestbaues 

 zu obhegen, während ihm das Weibchen nur 

 gelegentlich durch Herzutragen eines kleinen 

 Zweiges oder einer verwelkten Wasserpflanze 

 behülflich ist. Jenes ist keinen Augenbhck 

 müssig ; bald holt es Reiser aus der Umgebung 

 herbei , bald taucht es nach Sumpfgewächsen 

 unter. Das Weibchen dagegen treibt sich in 

 der Nachbarschaft herum und belohnt seine 

 Anstrengungen von Zeit zu Zeit durch ein 

 Wasserinsect , welches er ihr in grosser Eile 

 abnimmt , um ja nicht zu viel Zeit zu ver- 

 lieren. Leider hatten sich die armen Thiere 

 dies Jahr anfangs ihren Nistplatz unmittelbar 

 neben demjenigen eines Paares weisser Schwäne 

 ausgesucht Das männl. Wasserhuhn fing mit 

 gewohnter Eneigie zu bauen an. Die Schwäne 

 aber fanden das Material, mit dem die Wasser- 

 hühner bauten, auch für ihr Nest sehr geeig- 

 net, machten davon Gebrauch und nahmen 

 weg , was jene den Tag über gebaut. In 

 Gegenwart der Wasserhühner würder die 

 Schwäne das nicht zu thuu gewagt haben, 

 da jene, wie ich oft beobachtete, ihr Werk 

 muthig veitheidigten und die grossen Schwäne 

 wegjagten ; aber gewöhnlich wurde die Unthat 

 ausgeführt, wenn die Vögel nicht bei ilirem 

 Neste waren. So ging es wohl 14 Tage fort, 

 bis endlich die Wasserhühner die Hoffnungs- 

 losigkeit ihrer Sache einsahen und sich ferne 

 von den Schwänen einen anderen Platz für 

 ihr Nest aussuchten , das sie dann ungestört 

 vollendeten. 



Das Weibchen legt meist 4 — 6 Eier, die 

 es selbst ausbrütet , während das Männchen 

 dasselbe auf dem Neste mit Insecten und 

 Würmern füttert und mit grosser Wuth alle 

 anderen Wasservögel, die sich dem Neste 

 nähern, vertreibt, unbekümmert um ihre Grösse 



— Schwäne , Gänse und Enten ; der kleine 

 Bursche kennt in der Tliat keine Furcht. 

 Die Brütezeit dauert etwa 16 — 18 Tage; die 

 Jungen scheinen aber nicht alle auf einmal 

 auszuschlüpfen, sondern es vergehen zwischen 

 dem ersten und letzten oft 3 bis 4 Tage. 



Und nun kommt jene merkwürdige und 

 interessante Thatsache. Zwei oder drei Tage 

 vor dem Ausschlüpfen der Jungen fangt das 

 Männchen an ein neues Nest zu bauen . und 

 zwar diesmal am untern Teich an einer we- 

 niger abgelegenen Stelle. 



In der Nähe des Weidenweges befinden 

 sich zwei kleine Inseln , die durch ein dicht 

 über dem Wasserspiegel liegendes Brett ver- 

 bunden sind. Dieser Weidenweg wird vom 

 Publikum häufig besucht und die Kinder füt- 

 tern hier gewöhnlich die Wasser vögel. In 

 den letzten 4 Jahren baute nun das männl. 

 Wasserhuhn auf diesem Brett sein zweites 

 Nest , das als Ruheplatz und Schlafstätte für 

 die Jungen dient. Wie schon erwähnt, kommt 

 das Männchen 2 — 3 Tage vor dem Auskriechen 

 der jungen Brut von dem oberen Platz her- 

 unter und beginnt einen neuen Wohnoit für 

 seine Kinder zu bauen. 



Nie habe ich einen Vogel mit solchem 

 Eifer arbeiten sehen. Er ist nicht einen Au- 

 genblick müssig und der neue Bau ist ge- 

 wöhnlich nach Verlauf von 2 — 3 Tagen fertig. 

 Dies Nest ist dabei sorgfältiger gebaut als 

 das frühere. 



Kaum sind die Jungen ausgeschlüpft, so 

 eilen sie dem Wasser zu, und das Männchen 

 bringt sie gleich nach dem neuen Neste, ohne 

 zu warten , bis die ganze Brut ausgekrochen 

 ist ; dies Jahr brachte er erst 4 herunter, und 

 drei Tage später die Mutter noch 2 andere. 

 Da der ol-ere und der untere Teich durch 

 einen kleinen Bach verbunden sind, vollzieht 

 sich diese Ueberführung ohne Schwierigkeit. 



Das neue Nest wird von den Jungen 

 während des Tages gelegentlich zum Ausruhen, 

 stets aber des Nachts zum Schlafen benutzt, 



