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selbst als Gesandter des Seleukiis I Nikator 

 an den König Sandrakottug oder iSandrakyptus 

 nach Indien kam. Sein Werk ist nicht auf 

 uns gekommen, aber Strabo schöpfte aus ihm, 

 wie er selbst angiebt, und ohne Zweifel be- 

 nutzte auch Plinius seine Angaben. Von beiden 

 wird weiter unten die Rede sein. — 



Man darf nicht annehmen , dass diese Er- 

 zählung selbst bei den Alten vollen Glauben 

 gefunden hätte. Herodot giebt durch seine 

 wiederholte Verweisung- auf die Perser seinen 

 Zweifel kund, und auch Strabo deckt sich 

 durch seinen Gewährsmann Megasthenes ; aber 

 wenn auch nur das daran wahr wäre , dass 

 die nördlichen Indier sich den grössten Theil 

 ihres Goldes durch gefahrvolle Raubzüge ver- 

 schafften, würde sie Beachtung verdienen. 

 Aber ohne Zweifel liegen ihr weitere Thatsachen 

 zu Grunde. Es wäre sonst nicht zu erklären, 

 dass auch in den alten Indischen Quellen, 

 z. B. in dem Epos Mahabharata, das Begeben- 

 heiten erzählt, die man "für etwa gleichzeitig 

 mit der Belagerung von Troja hält, wie Wilson 

 nachgewiesen hat, das von Ameisen gegrabene 

 Gold erwähnt wird, das desshalb den Namen 

 Ameisengold (paipilika) tiägt, welches, in 

 Stücken von einem Drona an Gewicht, von 

 Völkern aus dem Norden, unter denen die 

 Khasier (Khaga) namhaft gemacht werden, 

 nebst Himalaja-Honig und Yak-Schweifen dem 

 König Indhishthira als Tribut gebracht wird. 



Auch kann es nicht genügen, sich dem 

 Ausspruche des Albertus magnus : „ sed hoc 

 non satis est probatum per experimentuni " 

 anzuschliessen. Wie man sich aber die Ent- 

 stehung der Sage zu denken habe, darüber 

 gingen bisher die Meinungen weit aus ein- 

 ander. — 



Einige meinen, es sei an sich nicht so un- 

 glaublich , dass Ameisen, die so mancherlei, 

 freilich meist vegetabilische Stoffe in ihre Baue 

 zusammentragen , in goldhaltigen Gegenden 

 auch Goldstückchen zusammenschleppen könn- 

 ten, die einen Raub lohnten. Humboldt sagt 



(Kosmos II, 422): Auffallend ist es mir ge- 

 wesen, dass in basaltreichen Gegenden des 

 mexikanischen Hochlandes die Ameisen glän- 

 zende Körner von Hyalith zusammentragen, 

 die ich mir auf Ameisenhaufen sammeln konnte. 



Man erinnert an den Schaden, den die 

 Termiten anrichten und an die, wie der Be- 

 richterstatter selbst bezeugen kann, überaus 

 schmerzhaften Bisse, mit denen die grösseren 

 indischen Ameisen diejenigen strafen , die sie 

 in ihrer Ruhe stören und die wohl hinreichen, 

 sie zu scheuen. — 



Nach dieser Ansicht wäre nur die fabel- 

 hafte Grösse und Schnelligkeit des Thieres, 

 sowie die dadurch erzeugte Gefahr herabzu- 

 setzen, um die Erzählung des Herodot glaub- 

 würdig zu machen ; ja man dürfte hoffen, 

 wenu man das Thier nur wieder auffinden und 

 etwa in andere goldsandhaltige Gegenden ver- 

 setzen könnte, es sehr nutzbar zu machen. 

 Freilich müsste man dann auch den Bericht 

 aus einer reinen vegetationslosen Sandwüste 

 verlegen, denn dort werden keine Ameisen 

 existiren können. — 



Andere glauben, es seien zwar keine Amei- 

 sen , aber andere vielleicht grabende und dem 

 Menschen wahrhaft gefährliche Thiere gewesen, 

 deren Namen möglicherweise mit dem der 

 Ameisen ähnhch gewesen sei (haben wir doch 

 Ameisenlöwen, Ameisenbären u. s. w.), aus deren 

 Bereiche die Indier das Gold entwendeten. 

 Zu dieser , wie es scheint , wenig fördernden 

 Ansicht geben in der That andere Berichte 

 alter Schriftsteller Anlass. 



Nearchus, der von Alexander dem Grossen 

 bei seiner Rückkehr aus Indien beauftragt 

 wurde , den Indus hinabzusegeln und die 

 Mündung des Euphrats aufzusuchen, berichtete 

 nach Strabo's und Arrian's Zeugniss*) in sei- 

 nem naqaitXnvg: er habe zwar keine gold- 

 grabenden Ameisen gesehen, wohl aber Häute 

 derselben und die seien den Pantherfellen 



*) Strabo XV. I. 



Arrian Indica c. 15. 

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