2 Oscar Hertwig, 



Wenn wir von diesem Gesichtspunlite aus unser Jahrhundert mit 

 seinen drei Vorgängern vergleichen, so werden wir zu dem Ergebnis 

 kommen , daß in diesen für ein systematisches und erfolgreich fort- 

 schreitendes Studium der Entwickelungslehre die Vorbedingungen noch 

 so gut wie ganz fehlten. Denn einmal geboten die älteren Natui-- 

 forscher noch nicht über die technischen Hilfsmittel und Untersu(;hungs- 

 methoden, ohne welche erfolgreiche Untersuchungen auf entwickelungs- 

 geschichtlichem Gebiete nicht möglich sind. Zweitens fehlten noch 

 die wissenschaftlichen allgemeinen Begriffe über die feinere tierische 

 Organisation , welche , erst auf Grund ausgedehnter und mühsamer 

 Untersuchungen von mehreren Generationen von Naturforschern all- 

 mählich erworben , für das richtige Verständnis des Entwickelungs- 

 prozesses unentbehrlich sind. 



Was den ersten Punkt, die Untersuchungstechnik, betrifft, 

 so war dieselbe in einer Richtung allerdings schon hoch ausgebildet. 

 Mit feinen Scheren , Messern und Nadeln verstanden die Anatomen 

 früherer Jahrhunderte in der Organzergliederung Vortreifliches zu 

 leisten. Auch die Technik der Injektion von Gefäßen mit gefärbten 

 Flüssigkeiten oder erstarrenden Massen oder selbst mit Luft wurde 

 schon von Einzelnen in meisterhafter Weise gehandhabt, wobei feine 

 Kanülen oder in feine Spitzen ausgezogene Glasröhren benutzt wurden. 

 Ein SwAMMERDAM uiuß ein wahrer Virtuos in der Anfertigung minu- 

 tiöser Organzergliederungen gewesen sein ; wahrscheinlich würde es ihm 

 kein heute lebender Anatom in der Ausübung dieses Zweiges der 

 Technik, sowie in beharrlicher, zur Erzielung gelungener Präparate 

 unentbehrlicher Ausdauer und Geduld gleich thun. Allein hiermit 

 ist bei entwickelungsgeschichtlichen Untersuchungen nur wenig zu er- 

 reichen. Zur Zeit, wo die einzelneu Keime schon eine solche Größe 

 und Konsistenz besitzen, daß sie sich mit Scheren und Nadeln, even- 

 tuell mit Zuhilfenahme von Lupen, zerlegen lassen, besitzen sie schon 

 alle einzelnen Organe in wesentlich derselben Weise wie das aus- 

 gebildete Gescliöi)f , so daß auf die Frage , wie entstellt das einzelne 

 Organ, kein Licht mehr fällt ; im Gegenteil leistet die Zergliederung 

 eher der Annahme Vorschub, es seien bei den Embryonen schon alle 

 Organe, wie bei den Erwachsenen, nur in viel kleinerem Maßstab und 

 in zarterer Beschaffenheit vorhanden. 



Auf noch früheren Stadien, denen jetzt das Interesse bei entwicke- 

 lungsgeschichtlichen Untersuchungen fast ausschUeßlich zugewandt ist, 

 sind die Keime so weich und so klein , daß mit der gewöhnlichen 

 anatomischen Präparationstechnik keine besonderen Erfolge, auch bei 

 dem größten Geschick und der größten Ausdauer zu gewinnen sind. 

 Hier spielen sich aber gerade die Vorgänge ab, welche uns über das 

 Wesen des ganzen Entwickelungsprozesses eigentlich erst aufklären. 

 Um hier Fortschritte zu erzielen , mußte sich erst eine besondere 

 mikroskopische Technik neben der anatomischen Zergliederungskunst 

 ausbilden ; man mußte lernen, sich chemischer Hilfsmittel zu bedienen, 

 teils um die weicheai Keime zu härten und zu konservieren, damit sie 

 geeignet zum Schneiden und zum Zerzupfen werden, teils um in der 

 weichen , durchscheinenden , organischen Substanz durch Gerinnung 

 optische Unterschiede hervorzurufen und so verborgene Strukturen 

 erst sichtbar zu machen. In letzterer Hinsicht wurde ein mächtiges 

 Hilfsmittel die Färbetechnik. Die chemischen Methoden, um leistungs- 

 fähiger zu werden, mußten dann wieder mit besonderen, für mikro- 



