Die Theorieen der Präformatioii. 13 



Um (las 1)11(1 von den wissenschaftlichen Leistnngen des 16. Vjis 

 18. Jahi'hnndeits auf dem Gebiete dei- Entwickelungslehre abzu- 

 schließen, muß jetzt noch auf eine große Streitfrage näher eingegangen 

 werden, welche die Naturforscher bei ihren entwickelungsgeschicht- 

 lichen Untersuchungen auf das lebhafteste beschäftigt hat, ich meine 

 die Frage: was ist das Wesen des organischen Entwickelungsprozesses, 

 wodurch wird es möglich, daß aus einer winzigen Substanzmenge, aus 

 einem Ptlanzensamen, aus einem tierischen Ei oder aus einem Samen- 

 faden wieder ein hoch zusammengesetzter Organismus genau der 

 gleichen Art entsteht? was ist der Keim von Anfang an und wie bildet 

 er sich zum ausgewachsenen Geschöpf umV wie ist das Wunder zu 

 erklären, daß an der Wundstelle die organische Substanz die Fällig- 

 keit besitzt, Verlorenes in zweckmäßiger Weise wieder herzustellen V 



Solche Fragen bildeten einen Gordischen Knoten, welchen die 

 alten Naturforscher auch bei Anwendung des größten Scharfsinns nicht 

 zu lösen vermochten, weil hierzu, wie schon früher (p. 2) hervor- 

 gehoben wurde, die "N^orbedingungen noch vollständig fehlten. Für 

 die gegenwärtige Generation aber, wenn sie vorurteilslos das Werden 

 wissenschaftlicher Erkenntnis zu verfolgen sucht, ist es lehrreich, zu 

 studieren, wie große Naturforscher und Philosophen, ein Swammer- 

 DAM, Malpighi, Harvey, Leeuwenhoek, Leibniz, Spallanzani, 

 Haller, Bonnet, Buffon, C. Fr. Wolff, Oken, Blumenbach 

 und noch manche andere aus einem ganz unzureichenden Thatsachen- 

 material sich ihre Theorieen aufzubauen suchten, welche ihnen die Er- 

 scheinungen der Zeugung und Entwickelung begreiflich machen sollten. 

 Die einander widersprechenden Theorieen lassen sich in zwei Haupt- 

 gruppen anordnen, 1) in die Theorieen der Präformation oder Evolution, 

 und 2) in die Theorieen der Epigenesis. 



I. Die Theorieen der Präformatioii oder Eyolutioii 



beherrschten das 17. und 18. Jahrhundert. Savammerdam und Mal- 

 pighi, LEEmvENHOEK. Spallanzani uud Valisneri, Bonnet, Re- 

 AUMUR und Haller, desgleichen die Philosophen Malesbranche 

 und Leibniz sind überzeugte Evolutionisten. Durch strenge Be- 

 obachtung der Naturerscheinungen und durch logische Schlüsse 

 glaubten sie notgedrungen zu der Annahme gezwungen zu werden, 

 daß im Ei oder im Samenfaden, als dieser später entdeckt wurde, 

 das spätere ausgewachsene Geschöjjf gewissermaßen schon als eine Art 

 von unendlich kleinem Miniaturbild angelegt und dabei in Hüllen ein- 

 geschlossen sei, die es allmählich durchbreche und abwerfe. Das Werden 

 eines Geschöpfes erklärten sie daher als eine Art Wachstum und 

 nannten es eine Evolutio oder eine Entwickelung, im Hinblick auf die 

 Fälle, in denen die wachsenden Teile sich durch Sprengung ein- 

 schließender Hüllen entfalten. Ein Paradigma bot die Entstehung einer 

 Phanerogamen blute aus einer Knospe oder die Entwickelung eines 

 Insekts aus Ei, Ptaupe und Puppe. Swammerdam hat wohl am 

 meisten durch seine Untersuchungen über Insektenentwickelung den 

 Grund zu solchen Vorstellungen gelegt. Gestützt auf seine unter 

 Lupenvergrößerung ausgeführten Zergliederungen hält er nichts für 

 gewisser, als daß alle Glieder des Schmetterlings, der Fliege oder 

 eines andern Insekts schon in der Puppe vorhanden sind (1752, p. 13). 



