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Verstände hervorgebracht; daher sei es Aufgabe des Naturforschers^ 

 die Kräfte in der Natur zu entdecken und irgend eine UK'igliche Art 

 einzusehen, wie durch jene Kräfte die organischen Körper gebihlet 

 werden (h c. p. 51, 56). 



Am Schhiß des einleitenden Kapitels, welches über die Unwahr- 

 scheinlichkeit der Hyi)otliese von der Prädelineation handelt, faßt 

 WoLFF seinen Standpunkt gewissermaßen wie ein Glaubensljekenntnis. 

 in den schönen, von Ueberzeugung durchdrungenen, an seine Leser 

 gerichteten Worten zusammen: „Sie werden sich noch erinnern, daß 

 eine Evolution ein Phänomen war. welches seinem Wesen nach gleich 

 bei der Schr)pfung von Gott erschaffen, aber in einem unsichtbaren 

 Zustande erschaffen wurde, eine Zeitlang unsichtbar blieb und als- 

 dann sichtbar wurde. Sie sehen bald, ein entwickeltes Phänomen ist 

 ein Wunderwerk, welches von den gemeinen Wunderwerken nur darin 

 unterschieden ist, daß es erstlich zur Zeit der Schöpfung schon von 

 Gott produziert ist, zweitens daß es eine Zeitlang, ehe es zum Vor- 

 schein gekommen, unsichtbar geblieben ist. Alle organischen Körper 

 sind also wahre Arten von Wunderwerken. Allein wie sehr ändert 

 sich nicht dadurch der Begriff, den wir von der gegenwärtigen Natur 

 haben, und wie viel verliert er nicht von seiner Schönheit. Bishero 

 war sie eine lebendige Natur, die durch ihre eigenen Kräfte unendliche 

 Veränderungen herfürbrachte, jetzt ist sie ein Werk, welches nur Ver- 

 änderungen herfürzubringen scheint, in der That aber und dem Wesen 

 nach unverändert so liegen bleibt, wie es gebauet war, außer daß es 

 allmählich immer mehr und mehr abgenutzt wird. Zuvor war sie eine 

 Natur, die sich selbst destruierte und sich selbst von neuem wieder 

 schuf, um dadurch unendliche Veränderungen herfürzubringen, und 

 sich immer wieder auf einer neuen Seite zu zeigen. Jetzo ist sie eine 

 leblose Masse, von der ein Stück nach dem anderen herunterfällt, so 

 lange bis der Kram ein Ende hat. Eine solche elende Natur kann ich 

 nicht ausstehen, und die Samentierchen, in ihrer Hypothese betrachtet, 

 sind nicht ein Werk des unendlichen Philosophen, sondern sie sind das 

 Werk eines Leeuwenhoek's, eines Glasschleifers'' (1. c. p. 73). 



Von so starkem Glauben durchdrungen, hat C. Fr. Wolff es 

 sich schon früh zur Lebensaufgabe gemacht, den Irrtum der Evolution 

 nachzuweisen und durch eine Theorie der Epigenesis zu ersetzen. 

 Es geschah in 4 Schriften (1759, 17(34, 1768, 1789), von welchen die 

 erste als Doktordissertation 1759, die letzte 30 Jahre später ver- 

 öffentlicht wurde. Die Dissertation „Theoria generationis" ist in 

 deutscher Uebersetzung in die von Ostwald herausgegebenen Klas- 

 siker der exakten Wissenschaften mit aufgenommen worden ; bedeu- 

 tender und interessanter ist jedenfalls die von Wolff selbst 1764 in 

 deutscher Sprache veröffentlichte „Theorie von der Generation" 

 in 2 Abhandlungen, weil er in der ersten derselben auf seine Stellung- 

 nahme den Theorieen der Evolution gegenüber sowie auf eine Reihe 

 allgemeiner Fragen und Einwürfe näher eingeht. Auf seine Erstlings- 

 arbeiten, welche die Theorie der Epigenesis schon fertig enthalten, 

 hat Wolff nach seiner Uebersiedelung als Akademiker nach Peters- 

 burg noch 1768 seine an ausgezeichneten Beobachtungen reiche Schrift 

 „De formatione intestinorum", in welcher er die empirische Grund- 

 lage für die Epigenesistheorie zu liefern sucht, und 1789 eine Ab- 

 handlung von der eigentümlichen und wesentlichen Kraft der vege- 

 tabilischen sowohl als auch der animalischen Substanz veröffentlicht. 



