Die Theorie der Epigenesis. 25 



Die leitenden Gesichtspunkte zu seiner Theorie liat Wolff 

 offenbar durch das Studium der Pflanzen gewonnen. Er untersuchte 

 an ihnen die Stellen, wo neue Or.uane sich anlegen, junge Samen- 

 knospen. Vegetationskegel, Blattanlagen u. s. w. ; er findet, daß die 

 jüngsten Teile weich und flüssig sind und sich wie klebrichte Säfte 

 in Fäden ausziehen lassen ; daß sie ferner wie ein Tropfen Wasser 

 durchsichtig und klar, ohne jede Struktur seien, daß sie. durch Wein- 

 geist verdichtet, weiß würden und auch dann „dem besten Mikroskop 

 nichts als eine ebene und polierte Oberfläche zeigten" (1704, p. 18.'5, 

 134; 1789, p. 20). Da es nun eine wahre Unmöglichkeit sei, daß ein 

 flüssiger Körper zugleich organisch sein könne, hält er es für ,. geo- 

 metrisch bewiesen'', daß am Anfang alle neu sich bildenden Teile 

 nicht organisch seien. Die gleiche Ansicht äußert er für neu sich 

 bildende tierische Organe. „Das Gehirn beim Embryo sei so flüssig 

 wie Wasser." 



In dem Flüssigkeitstropfen erl)lickt Wolff eine Absonderung 

 oder ein Sekret eines bereits vorhandenen Orgaues einer Pflanze 

 oder eines Tieres, ein Sekret, welches aus ihren Gefäßen und Saft- 

 bläschen nach außen hervorgetrieben werde, in ähnlicher Weise, wie 

 z. B. die yiüch aus der Milchdrüse. Das erste allgemeine Gesetz von 

 der natürlichen Formation organischer Körper lautet daher: „Ein 

 jeder organische Körper oder Teil eines solchen wird erst ohne 

 organische Struktur produziert." 



Die weitere Entwickelung besteht dann darin, daß das zuerst 

 Unorganische organisch gemacht wird. Auch dieser Vorgang ist nach 

 C. Wolff's Theorie der Epigenese ein höchst einfacher. Einmal ver- 

 mehrt sich der ausgeschiedene Saft, indem immer neuer nachdrängt; 

 zweitens verändert er sich in seiner Beschaffenheit; denn je länger er 

 ausgeschieden ist, um so zäher, fester und solider Avird er. Drittens 

 aber bilden sich in der fester gewordenen Substanz durch den be- 

 ständig zufließenden neuen Saft, durch welchen sie zugleich ernährt 

 wird, besondere Gefäße aus als Wege für die Saftströmung: auch 

 lagert sich ein Teil des Saftes in Bläschen ab. Auf diese Weise er- 

 halten wir als zweites Gesetz (1704, p. 191) der Epigenese: das, was 

 erst als eine unorganische Ausscheidung produziert war, wird organisch 

 gemacht oder mit Organisation versehen, indem es Bläschen und Ge- 

 fäße erhält. 



Um die hier kurz zusammengefaßten Ideengänge richtig zu ver- 

 stehen, muß man im Auge behalten, daß Wolff zumal von tierischer 

 Organisation und Struktur noch sehr primitive rohe ^'orstellungen 

 hat. Als Beweis diene folgender Satz (1704, p. 102): „Die Gefäße und 

 Bläschen macheu die innere Struktur eines Teiles aus ; sie machen 

 den Teil organisch, und ohne sie würde der Teil aufhören, organisch 

 zu sein. Nehmen Sie der Leber oder der Niere alle Gefäße weg, so 

 bleibet weiter nichts als ein Klumpen Materie übrig, die zwar die 

 Eigenschaften der tierischen Substanz halben kann, in der Sie aber 

 so wenig Organisation oder Struktur noch antreffen, als in einem 

 Klumpen Wachs." Ebenso hält er die niedersten Pflanzen und Tiere 

 (Polypen, Volvox, Proteus etc.) für nichts anderes als lebende oder 

 vegetierende Materie, nicht aber für organisierte Körper (1789, p. 39). 



Die Entstehung eines tierischen Körpers denkt sich Wolff etwa 

 so: „Die verschiedenen Teile entstehen alle einer nach dem anderen; 

 sie entstehen alle so. daß immer einer von dem anderen entweder 



