Moditikation des biogenetischen Grundgesetzes. 57 



laß infolge der mannigfachsten Einwirkungen äußerer und innerer 

 Faktoren das ontogenetisclie System in beständiger Veränderung be- 

 griffen ist, und zwar sich im allgemeinen in fortschreitende!' Richtung 

 verändert, daß daher in Wirklichkeit ein späterer Zustand niemals 

 mehr einem vorausgegangenen entsprechen kann." 



Wenn ein Systeniatiker einen einfachen Hydroidpolypen und die 

 nur in geringfügigen Merkmalen unterschiedenen Gastrulaformen eines 

 Seesterns, eines Brachiopoden, einer Sagitta, eines Amphioxus auf 

 Grund ihrer Aehnlichkeit im Tiersystem zu einer Gruppe der Gasträ- 

 aden vereinigen wollte, so würde er handeln wie ein Chemiker, der 

 alle möglichen weiß aussehenden und in Xadeln krystallisierendeu 

 chemischen Körper zu einer Gruppe im chemischen System zusammen- 

 stellte, obwohl sie alle mit einer ganz verschiedenen, vom Laien aller- 

 dings nicht erkennbaren und auch nicht nachzuweisenden Molekular- 

 strnktur versehen sind. Wie in der chemischen Systematik nicht ein 

 grob in das Auge springendes Merkmal als Einteilungsprinzip zu 

 verwerten ist, so auch bei der Einordnung der äußerlich ähnlichen 

 Gastrulaformen. Denn die Gastrula eines Echinodermen, eines Cölen- 

 teraten, eines Brachiopoden, eines Amphioxus trägt trotz aller äußeren 

 Aehnlichkeit stets der Anlage nach und als solche für uns nicht er- 

 kennbar die Merkmale ihres Typus und ihrer Klasse an sich, nur noch 

 im unentwickelten Zustand; alle Gastrulastadien sind also in Wahrheit 

 ebenso weit voneinander unterschieden, wie die nach allen ihren Merk- 

 malen ausgebildeten Lebewesen. 



Daß gewisse Formzustände in der Entwickelung der Tiere mit 

 so großer Konstanz und in prinzipiell übereinstimmender Weise 

 wiederkehren, liegt hauptsächlich daran, daß sie unter allen Verhält- 

 nissen die notwendigen Vorbedingungen liefern , unter denen sich 

 allein die folgende höhere Stufe der Ontogenese hervorbilden kann. 

 Der einzellige Organismus kann sich seiner ganzen Natur nach in 

 einen vielzelligen nur auf dem Wege der Zellenteilung umwandeln. 

 Daher muß bei allen Metazoen die Ontogenese mit einem Furchungs- 

 prozeß beginnen, und Aehnliches läßt sich von jedem folgenden Stadium 

 sagen. 



So führt uns die Vergleichung der ontogenetischen Stadien der 

 verschiedenen Tiere teils untereinander, teils mit den ausgebildeten 

 Formen niederer Tiergruppen zur Erkenntnis allgemeiner Gesetze, 

 von welchen der Entwickelungsprozeß der organischen Materie be- 

 herrscht wird. 



Es ist daher auch nicht zu billigen, wenn man den Begriff der 

 Homologie mit dem Begriff wirklicher Blutsverwandtschaft zu ver- 

 quicken und aus ihm zu erklären sucht. Denn dadurch macht man 

 für das ganze Lehrgebäude der vergleichenden ^lorphologie die Hypo- 

 these zur Grundlage; vielmehr hat die vergleichende Anatomie und 

 vergleichende Entwickelungsgeschichte die Organismen nur nach dem 

 Maßstabe ihrer größeren und geringeren Aehnlichkeit, wobei allerdings 

 alle Organisationsverhältnisse zu berücksichtigen sind, die Organe 

 nach ihren Lagebeziehungen, ihrem Bau und der Art ihrer Entwicke- 

 lung zu vergleichen und hieraus allgemeine Regeln zu ziehen, zu 

 welchen sich dann in zweiter Reihe noch die Frage nach Abstammung 

 und Blutsverwandtschaft als etwas Hypothetisches hinzugesellen kann. 



Ebenso verbietet es sich, die vergleichend-morphologischen kurz- 

 weg als phylogenetische Methoden zu bezeichnen. Schon 1875 hat 



