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Wickel u n g s e r i' e g u n g k e i u in o r p h o 1 o g i s c li e r \' o r g a n g i s t ^ 

 d.h. kein Vorgang, der an ganz best im mte, nur bei ihr vor- 

 kommende m r p li 1 g i s c h e E i n r i c h t u n g e n geknüpft ist. 

 Daraus folgt aber nicht, daß auch die Befruchtung kein mori)ho- 

 logischer Vorgang ist, vielmehr kann daraus nur gefolgert werden, 

 daß in den bisher besprochenen, bei der Befruchtungslehre lange Zeit 

 in den Vordergrund gestellten Erscheinungen nicht das Wesentliche 

 der Befruchtung gegeben ist. Wir werden so zu der zweiten Auf- 

 fassung der Befruchtung geführt, welche das Charakteristische des 

 Vorganges in der Verschmelzung zweier Z e 1 1 o r g a n i s a t i o n e n 

 zu einer neuen Organisation erblickt, eine Verschmel- 

 zung, die in der Vereinigung von Ei- und Samen kern 

 i h r e n A b s c h 1 u ß findet. Von diesem Gesichtspunkt aus betrachtet 

 ist die Befruchtung ein morphologischer Vorgang in dem 

 Sinne, wie oben dieser Begriff erläutert wurde, zugleich ein Vorgang 

 von ebenso fundamentaler wie eigenartiger Bedeutung. 



Daß die an zweiter Stelle gegebene Definition der Befruchtung die 

 einzig mögliche ist, lehren vor allem unsere Erfahrungen an einzelligen 

 Pflanzen und Tieren. Wir begegnen hier besonders bei Protozoen vielen 

 typischen Befruchtungsvorgängen, welchen sogar die der ßichtungsköi'per- 

 bildung vergleichbaren Reifeteilungen vorangehen, ohne daß mit ihnen 

 ein Anreiz zur Entwickelung verbunden wäre. So endet die Konjugation 

 der Infusorien mit einer echten Befruchtung ; sie hat aber keinen unmittel- 

 baren Einfluß auf die Vermehrung der Tiere, so daß man trotz des Nach- 

 weises der Befruchtung nicht von geschlechtlicher Fortpflanzung reden 

 kann. Die Befruchtung vieler Algen und Rhizopoden führt zur Bildung 

 von Dauersporen und damit zum Stillstand der Vermehrung. W'ie es 

 Entwickelungserregung ohne Befruchtung giebt (Parthenogenesis), so 

 giebt es Befruchtung ohne Entwickelungserregung. 



Indem wir die Befruchtung als Kernverschmelzung definieren, 

 bringen wir sie mit einer anderen hochwichtigen, die geschlechtliche 

 Fortpflanzung charakterisierenden Erscheinung in Zusammenhang, mit 

 der U e b e r t r a g u n g der väterlichen und mütterlichen 

 Eigenschaften auf das Kind, mit der Vererbung. Auch 

 für die Vererbungslehre wurde durch die neueren Untersuchungen über 

 Befruchtung eine sichere Grundlage gewonnen. 



Wir wissen, daß die Kinder, im großen und ganzen genommen, 

 in gleichem Maße dem Vater wde der Mutter gleichen, daß sie somit 

 gleichviel väterliche wie mütterliche Eigenschaften besitzen. Bei allen 

 Tieren ist der einzige materielle Zusammenhang zwischen Vater und 

 Nachkommenschaft durch die Sexualzellen gegeben. Das Gleiche gilt 

 für das weibliche Geschlecht bei allen Eier legenden und sich dann 

 um die Eier nicht mehr kümmernden Tieren. So kann die Ueber- 

 tragung der elterlichen Eigenschaften auf das Kind nur durch die 

 Zeugungsprodnkte vermittelt werden. — Die ganz gew^altigen Größen- 

 unterschiede, welche allgemein zwischen Ei und Samenfaden existieren, 

 lassen es ganz ausgeschlossen erscheinen, daß die gesamte Substanz 

 der Sexualzellen die Uebertragung vermittelt. Denn dann müßte die 

 Vererbung ganz erheblich von der Diagonale zwischen väterlichen und 

 mütterlichen Eigenschaften zu Gunsten der letzteren abweichen. Es 

 muß in den Sexüalzellen eine besondere Vererbungssubstanz vor- 

 handen sein, welche in gleichen Mengen im Ei und Spermatozoon 

 enthalten ist und für welche man den von Nägeli vorgeschlagenen 

 Namen „Idioplasina" angenommen hat. 



