XXXÎj VUE GÉNÉRALE 



sa science est maintenant impérissable, parcequ'il a 

 pu multiplier sans limites les exemplaires de sa pensée, 

 ils ne cesseront d'être les victimes de son intérêt, que 

 lorsque ces énormes espèces auront cessé d'exister. C'est 

 en vain qu'elles fuient devant lui : son art le transporte 

 aux extrémités de la terre ; elles n'ont plus d'as vie que 

 dans le néant. 



Avançons vers ces êtres dont on peut encore écrire 

 rhistoire , et dont nous venons d'esquisser quelques 

 traits oénéraux. 



Ah! pour les peindre, il faudroit le pinceau de BufFon. 

 Lorsqu'il m'associa à ses travaux, il s'étoit réservé d'ex- 

 poser l'image de ces cétacées, auxquels la Nature pa- 

 roissoit avoir destiné un meilleur sort que celui qui 

 les opprime : mais la mort Fa surpris avant qu'il n'ait 

 pu commencer son ouvrage; mais Daubenton et Mont- 

 belliard ne sont plus; et c'est sans le secours de mes 

 maîtres, sans le secours de mes illustres amis, que 

 j'ai travaillé au monument qui manquoit encore pour 

 compléter l'ouvrage immense élevé pour la postérité 

 par BufFon , par Daubenton, par Montbelliard , et dont 

 j'ai tâché de poser le faîte en terminant il j a un an 

 l'Histoire des poissons *. 



Lorsqu'à cette dernière époque j'ai commencé de 

 publier l'Histoire des cétacées, que j'avois entreprise 



* Voyez, dans V Histoire naturelle des poissons, le Discours intitulé 

 Sur la pêche , sur la connoissance des poissons fossiles , et sur quelques 

 attributs généraux des poissons. 



