244 HISTOIRE NATURELLE 



franches , plus audacieux contre les ëlémens conjurés 

 que contre ces colosses, ne bravoient encore que très- 

 rarement leurs armes et leur puissance. 



On a trouvé que le béluga avoit quelques rapports 

 avec ces baleines, parle défaut de nageoire dorsale et 

 par la présence d'une saillie peu sensible, longitudinale, 

 à demi calleuse, et placée sur sa partie supérieure; 

 mais par combien d'autres traits n'en est-il pas séparé î 



Il ne parvient que très-rarement à une longueur de 

 plus de six ou sept mètres. Sa tête ne forme pas le 

 tiers ou la moitié de l'ensemble du cétacée , comme 

 celle de la baleine franche, des cachalots , des plrysales, 

 des physétères : elle est petite et alongée. La partie an- 

 térieure du corps représente un cône, dont la base, 

 située vers les pectorales, est appuyée contre celle d'un 

 autre cône beaucoup plus long, et que composent le 

 reste du corps et la queue. 



Les nageoires pectorales sont larges , épaisses et 

 ovales; et les plus longs des doigts cachés sous leur 

 enveloppe ont cinq articulations. 



Le museau s'alonge et s'arrondit par-devant. 



L'œil est petit, rond, saillant et bleuâtre. 



Le dessus de la partie antérieure de la tête propre- 

 ment dite montre une protubérance au milieu de la- 

 quelle on voit l'orifice commun de deux é vents ; et la 

 direction de cet orifice est telle, suivant quelques ob- 

 servateurs, que l'eau de la mer, rejetée parles évents, 

 au lieu d'être lancée en avant, comme par les cachalots, 



