DES DAUPHINS. 2d() 



Cette organisation de l'oreille des dauphins fait aussi 

 qu'ils entendent de loin les sons que peuvent proférer 

 les individus de leur espèce. A la vérité, on a comparé 

 leur voix à une sorte de gémissement sourd : mais ce 

 mugissement se fortifie par les réflexions qu'il reçoit 

 des rivages de l'océan et de la surface même de la mer, 

 se propage facilement, comme tout effet sonore, par 

 cette immense masse de fluide aqueux, et doit, ainsi 

 qu'Aristote l'avoit observé, une nouvelle intensité à ce 

 même liquide, dont au moins les couches supérieures 

 le transmettent à l'organe de l'ouïe du dauphin. 



D'ailleurs les poumons, d'où sort le fluide producteur 

 des sous que le dauphin fait entendre, offrent un grand 

 volume. 



La boîte osseuse dans laquelle sont renfermés les 

 évents, l'orbite de l'œil et la cavité plus reculée et un 

 peu plus élevée que cette orbite , au milieu de laquelle 

 on trouve l'oreille suspendue, est très-petite relative- 

 ment à la longueur du dauphin. Le crâne est très- 

 convexe. 



Les différentes parties de l'épine dorsale qui s'articule 

 avec cette boîte osseuse, présentent des dimensions 

 telles, que le dos proprement dit n'en forme que le cin- 

 quième ou à peu près, et que le cou n'en compose pas 

 le trentième. 



Ce cou est donc extrêmement court. Il comprend ce- 

 pendant sept vertèbres, comme celui des autres mam- 

 mifères; mais de ces sept vertèbres, la seconde ou Y axis 



