6 HISTOIRE NATURELLE 



Le poids total de ces derniers individus surpassoit 

 cent cinquante mille kilogrammes. 



On a écrit que les femelles étoient plus grosses que 

 les mâles. Cette différence, que Buffon a fait observer 

 dans les oiseaux de proie, et que nous avons indiquée 

 pour le plus grand nombre de poissons , lesquels 

 viennent d'un œuf, comme les oiseaux, seroit remar- 

 quable dans des animaux qui ont des mamelles, et qui 

 mettent au jour des petits tout formés. 



Quoi qu'il en soit de cette supériorité de la baleine 

 femelle sur la baleine mâle, l'une et l'autre, vues de 

 loin, paroissent une masse informe. On diroit que tout 

 ce qui s'éloigne des autres êtres par un attribut très- 

 frappant, tel que celui de la grandeur, s'en écarte aussi 

 par le plus grand nombre de ses autres propriétés; et 

 Ton croiroit que lorsque la Nature façonne plus de ma- 

 tière , produit un plus grand volume , anime des organes 

 plus étendus, elle est forcée, pour ainsi dire, d'em- 

 plojer des précautions particulières, de réunir des pro- 

 portions peu communes, de fortifier les ressorts en les 

 rapprochant, de consolider l'ensemble par la juxtapo- 

 sition d'un très-grand nombre de parties, et d'exclure 

 ainsi ces rapports entre les dimensions, que nous con- 

 sidérons comme les élémens de la beauté des formes, 

 parce que nous les trouvons dans les objets hs plus 

 analogues à nos sens, à nos qualités, à nos modifica- 

 tions , et avec lesquels nous communiquons le plus fré- 

 quemment. 



