DES BALEINÉS, 7 



En s'approchant néanmoins de cette masse informe, 

 on la voit en quelque sorte se changer en un tout mieux 

 ordonné. On peut comparer ce gigantesque ensemble 

 aune espèce de cylindre immense et irrégulier, dont 

 le diamètre est égal, ou à peu près, au tiers de la 

 longueur. 



La tête forme la partie antérieure de ce cylindre dé- 

 mesuré; son volume égale le quart et quelquefois le 

 tiers du volume total de la baleine. Elle est convexe 

 par-dessus, de manière à représenter une portion d'une 

 large sphère. Vers le milieu de cette grande voûte , et 

 un peu sur le derrière, s'élève une bosse, sur laquelle 

 sont placés les orifices des deux éçents. 



On donne ce nom diévents à deux canaux qui partent 

 du fond de la bouche , parcourent obliquement et en 

 se courbant l'intérieur de la tête, et aboutissent vers 

 le milieu de sa partie supérieure. Le diamètre de leur 

 orifice extérieur est ordinairement le centième, ou en- 

 viron, de la longueur totale de l'individu. 



lis servent à rejeter l'eau qui pénètre dans l'intérieur 

 de la gueule de la baleine franche, ou à introduire jus- 

 qu'à son larynx , et par conséquent jusqu'à ses poumons, 

 l'air nécessaire à la respiration de ce cétacée, lorsque 

 ce grand mammifère nage à la surface de la mer, mais 

 que. sa tête est assez enfoncée dans l'eau pour qu'il ne 

 puisse aspirer l'air par la bouche sans aspirer en même 

 temps une trop grande quantité de fluide aqueux. 



La baleine fait sortir par ces évents un assez grand 



