8 HISTOIRE NATURELLE 



volume d'eau pour qu'un canot puisse en être bientôt 

 rempli. Elle lance ce fluide avec tant de rapidité, par- 

 ticulièrement quand elle est animée par des affections 

 vives, tourmentée par des blessures et irritée par la 

 douleur, que le bruit de l'eau qui s'élève et retombe 

 en colonnes ou se disperse en gouttes, effraie presque 

 tous ceux qui l'entendent pour la première fois, et peut 

 retentir fort loin, si la mer est très-calme. On a com- 

 paré ce bruit, ainsi que celui que produit l'aspiration 

 de la baleine , au bruissement sourd et terrible d'un 

 orage éloigné. On a écrit qu'on le distinguoit d'aussi 

 loin que le coup d'un gros canon. On a prétendu d'ail- 

 leurs que cette aspiration de l'air atmosphérique et ce 

 double jet d'eau communiquoient à la surface de la 

 mer un mouvement que l'on appercevoit à une distance 

 de plus de deux mille mètres : et comment ces effets 

 seroient-ils surprenans , s'il est vrai, comme on l'a 

 assuré , que la baleine franche fait monter l'eau oui 

 jaillit de ses é vents jusqu'à plus de treize mètres de 

 hauteur? 



Il paroît que cette baleine a reçu un organe parti- 

 culier pour lancer ainsi l'eau au dessus de sa tête. On 

 sait du moins que d'autres cétaeées présentent cet or- 

 gane, dont on peut voir la description dans les Leçons 

 d'anatomic comparée de notre savant collègue le citoyen 

 Cuvier (tome If, page 672); et il existe vraisemblable- 

 ment dans tous les cétaeées, avec quelques modifica- 

 tions relatives à leur genre et à leur espèce. 



