DES BALEINES. II 



dessous de la mâchoire inférieure, ou, pour mieux 

 dire, toute la voûte du palais est garnie de lames que 

 l'on désigne parle nom de fanons. Donnons une idée 

 nette de leur eontexture, de leur forme, de leur gran- 

 deur, de leur couleur, de leur position, de leur nombre, 

 de leur mobilité, de leur développement, de l'usage 

 auquel la Nature les a destinées , et de ceux auxquels 

 Fart a su les faire servir. 



La surface d'un fanon est unie, polie, et semblable 

 à celle de la corne. Il est composé de poils, ou plutôt 

 de crins, placés à côté les uns des autres dans le sens 

 de sa longueur, très -rapprochés , réunis et comme 

 collés par une substance gélatineuse, qui , lorsqu'elle 

 est sèche, lui donne presque toutes les propriétés de la 

 corne, dont il a l'apparence. 



Chacun de ces fanons est d'ailleurs très-aplati,alongé, 

 et très-semblable , par sa forme générale , à la lame 

 d'une faux. Il se courbe un peu dans sa longueur comme 

 cette lame , diminue graduellement de hauteur et 

 d'épaisseur, se termine en pointe, et montre sur son 

 bord inférieur ou concave un tranchant analogue à ce- 

 lui de la faux. Ce bord concave ou inférieur est garni 

 presque depuis son origine jusqu'à la pointe du fanon, 

 de crins qu'aucune substance gélatineuse ne réunit, et 

 qui représentent , le long de ce bord tranchant et 

 aminci , une sorte de frange d'autant plus longue et 

 d'autant plus touffue qu'elle est plus près de la pointe 

 ou de l'extrémité du fanon. 



