12 HISTOIRE NATURELLE 



La couleur de cette lame cornée est ordinairement 

 noire, et marbrée de nuances moins foncées; mais le 

 fanon est souvent caché sous une espèce d'épiderme 

 dont la teinte est grisâtre. 



Maintenant disons comment les fanons sont placés. 



Le palais présente un os qui s'étend depuis le bout 

 du museau jusqu'à l'entrée du gosier. Cet os est re- 

 couvert d'une substance blanche et ferme, à laquelle 

 on a donné le nom de gencive de la baleine. C'est le 

 long et de chaque côté de cet os, que les fanons sont 

 distribués et situés transversalement. 



En se supposant dans l'intérieur d'une baleine franche, 

 on voit donc au-dessus de sa tête deux rangées de lames 

 parallèles et transversales. Ces lames , presque verti- 

 cales, ne sont que très-foiblement inclinées en arrière. 

 Le bout de chaque fanon, opposé à sa pointe, entre 

 dans la gencive , la traverse , et pénètre jusqu'à l'os lon- 

 gitudinal. Le bord convexe de la lame s'applique contre 

 le palais, s'insère même dans sa substance. Les franges 

 de crin attachées au bord concave de chaque fanon 

 font paroître le palais comme hérissé de poils très-gros 

 et très-durs; et sortant vers la pointe de chaque lame 

 au-delà des lèvres, elles forment le long de ces lèvres 

 une autre frange extérieure, ou une sorte de barbe , 

 qui a fait donner le nom de barbes aux fanons des 

 baleines. 



Le palais étant un peu ovale, il est évident que les 

 lames transversales sont d'autant plus longues qu'elles 



