DES BALEINES. Ip 



foute son étendue une égale dureté : elle est beaucoup 

 plus dure dans ses parties latérales que dans le fond 

 de l'œil , quoiqu'elle soit très-fréquemment , dans ce 

 même fond, épaisse de plus de trente-six millimètres, 

 pendant que l'épaisseur des parties latérales n'en excède 

 guère vingt-quatre. Cette différence vient de ce que les 

 mailles que l'on voit dans la substance fibreuse, et en 

 apparence tendineuse, de la sclérotique, sont plus 

 grandes dans le fond que sur les côtés de l'œil, et qu'au 

 lieu de contenir une matière fongueuse et flexible, 

 comme sur ces mêmes côtés, elles sont remplies, vers 

 le fond de l'œil, d'une huile proprement dite. 



Au reste, cette portion moins dure de la sclérotique 

 de la baleine est traversée par un canal dans lequel 

 passe l'extrémité du nerf optique : les parois de ce canal 

 sont formées par la dure-mère; et c'est de la face externe 

 de cette dure-mère que se détachent, comme par un 

 épanouissement, les fibres qui composent la sclérotique. 



On distingue d'autant plus ces fibres, que leur couleur 

 est blanche, et que la substance renfermée dans les 

 mailles qu'elles entourent, est d'une nuance brune. 



Nous entrons avec plaisir dans les détails en appa- 

 rence les plus minutieux, parce que tout intéresse dans 

 un colosse tel que la baleine franche, et que nous 

 découvrons facilement dans ses organes très-dévelop- 

 pés , ce que notre vue, même aidée par la loupe et par 

 le microscope, ne peut pas "toujours distinguer dans 

 les organes analogues des autres animaux, La baleine 



