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est très-mince, et très-souvent les cinq dernières n'ont 

 pas un millimètre d'épaisseur. 



Une si grande brièveté dans le cou expliqueroit seule 

 pourquoi le dauphin ne peut pas imprimer à sa tête des 

 mouvemens bien sensibles, indépendans de ceux du 

 corps ; et ce qui ajoute à cette immobilité relative de 

 la tête, c'est que la seconde vertèbre du cou est soudée 

 avec la première ou l'atlas. 



Les vertèbres dorsales proprement dites sont au 

 nombre de treize, comme dans plusieurs autres mam- 

 mifères, et notamment dans le lion, le tigre, le chat, 

 le chien , le renard, l'ours maritime, un grand nombre 

 de rongeurs, le cerf, l'antilope, la chèvre, la brebis 

 et le bœuf. 



Les autres vertèbres, qui représentent les lombaires? 

 les sacrées et les coccygiennes ou vertèbres de la queue, 

 sont ordinairement au nombre de cinquante-trois : le 

 professeur Bonnaterre en a compté cependant soixante- 

 trois dans un squelette de dauphin qui faisoit partie 

 de la collection d'Altfort. Aucun mammifère étranger 

 à la grande tribu des cétacées n'en présente un aussi 

 grand nombre : les quadrupèdes dans lesquels on a 

 reconnu le plus de ces vertèbres lombaires, sacrées et 

 caudales, sont le grand fourmilier, qui néanmoins n'en 

 a que quarante-six, et le phatagin, qui n'eu a que cin- 

 quante-deux ; et c'est un grand rapport que présentent 

 les cétacées avec les poissons , dont ils partagent le: 

 séjour et la manière de se mouvoir. 



