3o HISTOIRE NATURELLE 



mètres de long , sur une largeur égale à plus de la moi- 

 tié de la longueur. 



Le sphénoïde reste divisé en plusieurs pièces pendant 

 toute la vie de la baleine. 



Les sutures que l'animal présente lorsqu'il est un peu 

 avancé en âge , sont telles , que les deux pièces qui se 

 réunissent, amincies dans leurs bords et taillées en bi- 

 seau à l'endroit de leur jonction, représentent chacune 

 une bande ou face inclinée, et s'appliquent, dans cette 

 portion de leur surface, l'une au-dessus de l'autre, 

 comme les écailles de plusieurs poissons. 



Si on ouvre le crâne, on voit que l'intérieur de sa base 

 est presque de niveau. On ne découvre ni fosse eilimoï- 

 dale , ni lame criblée , ni aucune protubérance semblable 

 à ces quatre crochets, ou apophyses clinoïdes, qui s'é- 

 lèvent sur le fond du crâne de l'homme et d'un si grand 

 nombre de mammifères. 



Que remarque-t-on cependant de particulier à la ba- 

 leine franche, lorsqu'on regarde le dehors de ce crâne? 



Les deux ouvertures que l'on nomme trous orbitaires 

 internes antérieurs , et qui font communiquer la cavité 

 de l'orbite de l'œil, ou la. Jbsse orbitaire, avec le creux 

 auquel on a donné le nom de fosse nasale, sont, dans la 

 baleine franche, très-petits et recouverts par des lames 

 osseuses. 



Ce cétacée n'a pas ce trou qu'on appelle incisif et que 

 montre, dans tant de mammifères, la partie des os 

 intermaxillaires qui suit l'extrémité de la mâchoire. 



