DES BALEINES. 49 



baie, dans le fond d'un golfe, dans une grande rivière, 

 une sorte de retraite et d'asvle; et brûlant l'un pour 

 l'autre d'une ardeur que ne peuvent calmer, ni l'eau 

 qui les arrose, ni le souffle des vents , ni les glaces 

 qui flottent encore autour d'eux, ils se livrent à cette 

 union intime qui seule peut l'appaiser. 



En comparant et en pesant les témoiguages des pê- 

 cheurs et des observateurs, on doit croire que, lors de 

 leur accouplement, le mâle et la femelle se dressent, 

 pour ainsi dire, l'un contre l'autre, enfoncent leur 

 queue, relèvent la partie antérieure de leur corps, por- 

 tent leur tête au-dessus de l'eau, et se maintiennent dans 

 cette situation verticale, en s'embrassant et se serrant 

 étroitement avec leurs nageoires pectorales*. Comment 

 pourroient-ils, dans toute autre position, respirer l'air 

 de l'atmosphère, qui leur est alors d'autant plus né- 

 cessaire, qu'ils ont besoin de tempérer l'ardeur qui les 

 anime? D'ailleurs, indépendamment des relations uni- 

 formes que font à ce sujet les pêcheurs du Groenland, 

 nous avons en faveur de notre opinion une autorité 

 irrécusable. Notre célèbre confrère le citoyen de Saint- 

 Pierre, membre de l'Institut national, assure avoir vu 

 plusieurs fois, dans son vojage à l'île de France, des 

 baleines accouplées dans la situation que nous venons 

 d'indiquer. 



Ceux qui ont lu l'histoire de la tortue franche, n'ont 



Bonnaterre, Cétologie. Planches de l'Encyclopédie méthodique. 



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