oO HISTOIRE NATURELLE 



pas besoin que nous fassions remarquer la ressemblance 

 qu'il y a entre cette situation et celle dans laquelle 

 nagent les tortues franches lorsqu'elles sont accouplées. 

 On ne doit pas cependant retrouver la même analogie 

 dans la durée de l'accouplement. Nous ignorons pendant 

 quel temps se prolonge celui des baleines franches; 

 mais, d'après les rapports qui les lient aux autres mam- 

 mifères , nous devons le croire très-court, au lieu de le 

 supposer très-long, comme celui des tortues marines. 



Il n'en est pas de même de la durée de l'attachement 

 du maie pour sa femelle. On leur a attribué une grande 

 constance; et on a cru reconnoître pendant plusieurs 

 années le même mâle assidu auprès de la même fe- 

 melle, partager son repos et ses jeux, la suivre avec 

 fidélité dans ses vojages, la défendre avec courage, et 

 ne l'abandonner qu'à la mort. 



On dit que la mère porte son fœtus pendant dix mois 

 ou environ ; que pendant la gestation elle est plus 

 grasse qu'auparavant, sur-tout lorsqu'elle approche du 

 temps où elle doit mettre bas. 



Quoi qu'il en soit, elle ne donne ordinairement le 

 jour qu'à un baleineau à la fois, et jamais la même portée 

 n'en a renfermé plus de deux. Le baleineau a presque 

 toujours plus de sept ou huit mètres en venant à la lu- 

 mière. Les pêcheurs du Groenland, qui ont eu tant 

 d'occasions d'examiner les habitudes de la baleine 

 franche, ont exposé la manière dont la baleine mère 

 allaite son baleineau. Lorsqu'elle veut lui donnera teter, 



