DES BALEINES. bj 



neuf ou dix mètres carrés , et qui est horizontale, frappe 

 l'eau avec violence, de haut en bas, ou de bas en haut, 

 lorsque l'animal a besoin pour s'élever, d'éprouver de 

 la résistance dans le fluide au-dessus duquel sa queue se 

 trouve, ou que, tendant à s'enfoncer dans l'océan, il 

 cherche un obstacle dans la couche aqueuse qui re- 

 couvre sa queue. Cependant, lorsque la baleine part 

 des profondeurs de l'océan pour monter jusqu'à la 

 surface de la mer, et que sa caudale agit plusieurs fois 

 de haut en bas, il est évident qu'elle est obligée, à 

 chaque coup, de relever sa caudale, pour la rabaisser 

 ensuite. Elle ne la porte cependant vers le haut qu'a- 

 vec lenteur, au lieu que c'est avec rapidité qu'elle la 

 ramène vers le bas jusqu'à la ligne horizontale et 

 même au-delà. 



Par une suite de cette différence, l'action que le cé- 

 tacée peut exercer de bas en haut, et qui l'empêche- 

 roit de s'élever, est presque nulle relativement à celle 

 qu'il exerce de haut en bas ; et ne perdant presque 

 aucune partie de la grande force qu'il emploie pour son 

 ascension, il monte avec une vitesse extraordinaire. 



Mais, lorsqu'au lieu de monter ou de descendre, la 

 baleine veut s'avancer horizontalement, elle frappe vers 

 le haut et vers le bas avec une égale vitesse 3 elle agit 

 dans les deux sens avec une force égale; elle trouve une 

 égale résistance; elle éprouve une égale réaction. La 

 caudale néanmoins, en se portant vers le bas et vers le 

 haut, et en se relevant ou se rabaissant ensuite comme 



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