58 HISTOIRE NATURELLE 



un ressort puissant, est hors de la ligne horizontale; 

 elle est pliée sur l'extrémité delà queue, à laquelle elle 

 est attachée; elle forme avec cette queue un angle plus 

 ou moins ouvert et tourné alternativement vers le fond 

 de l'océan et vers l'atmosphère : elle présente donc aux 

 couches d'eau supérieures et aux couches inférieures une 

 surface inclinée- elle reçoit, pour ainsi dire, leur réac- 

 tions ur un plan incliné. 



Quelles sont les deux directions dans lesquelles elle 

 est repoussée? 



Lorsque, après avoir été relevée, et descendant vers 

 Ja ligne horizontale, elle frappe la couche d'eau infé- 

 rieure, il est clair qu'elle est repoussée dans une ligne 

 dirigée de bas en haut, mais inclinée en avant. Lors- 

 qu'au contraire, après avoir été rabaissée, elle se 

 relève vers la ligne horizontale pour agir contre la 

 couche d'eau supérieure, la réaction qu'elle reçoit est 

 dans le sens d'une ligne dirigée de haut en bas, et 

 néanmoins inclinée en avant. L'impulsion supérieure 

 et l'impulsion inférieure se succédant avec tant de 

 rapidité , que leurs effets doivent être considérés comme 

 simultanées, la caudale est donc poussée en même 

 temps dans deux directions qui tendent l'une vers le 

 haut, et l'autre vers le bas. Mais ces deux directions sont 

 obliques; mais elles partent en quelque sorte du même 

 point; mais elles forment un angle; mais elles peuvent 

 être regardées comme les deux cotés contigus d'un 

 parallélogramme. La caudale, et par conséquent la 



