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sa puissance. Vours blanc ou plutôt Y ours maritime, ce 

 vorace et redoutable animal que la faim rend si souvent 

 plus terrible encore , quitte alors les bancs de glace 

 ou les rives gelées sur lesquels il se tient en embus- 

 cade, se jette à la nage, arrive jusqu'à ce cétacée, ose 

 l'attaquer. Mais, quoi qu'expirante, elle montre encore 

 qu'elle est le plus grand des animaux : elle ranime ses 

 forces défaillantes; et peu d'instans même avant sa 

 mort , un coup de sa queue immole l'ennemi trop 

 audacieux qui a cru ne trouver en elle qu'une victime 

 sans défense. Elle peut d'autant plus faire ce dernier 

 effort, que ses muscles sont très-susceptibles d'une 

 excitation soudaine. Ils conservent une grande irrita- 

 bilité long-temps après la mort du cétacée : ils sont par 

 conséquent très-propres à montrer les phénomènes élec- 

 triques auxquels on a donné le nom de galvanisme ; 

 et un physicien attentif ne manquera pas d'observer 

 que la baleine franche non seulement vit au milieu des 

 eaux comme la raie torpille, le gymnote engourdissant, le 

 malaptérure électrique , etc. mais encore est imprégnée, 

 comme ces poissons, d'une grande quantité de subs- 

 tance huileuse et idioélectrique. 



Le cadavre de la baleine flotte sur la mer. L'ours 

 maritime, les squales, les oiseaux de mer, se préci- 

 pitent alors sur cette proie facile, la déchirent et la 

 dévorent. 



Mais cet ours maritime n'insulte ainsi, pour ainsi 

 dire, aux derniers momens de la jeune baleine, que 



