DES BALEINES. ol 



sortir de dessous leur voûte gelée et protectrice , pour 

 respirer l'air de l'atmosphère. 



Immédiatement avant la guerre de 1744, les Basques 

 se livroient encore à ces nobles et périlleuses entre- 

 prises, dont ils avoîent les premiers donné le glorieux 

 exemple. 



Bientôt après, les Anglois donnèrent de nouveaux 

 encouragemens à la pêche de la baleine, par la forma- 

 tion d'une société respectable, par l'assurance d'un 

 intérêt avantageux, par une prime très-forte , par de 

 grandes récompenses distribuées à ceux dont la pêche 

 avoit été la plus abondante, par des indemnités égales 

 aux pertes éprouvées dans les premières tentatives, par 

 une exemption de droits sur les objets d'approvisionne- 

 ment, par la liberté la plus illimitée accordée pour la 

 formation des équipages que dans aucune circons- 

 tance une levée forcée de matelots ne pouvoit atteindre 

 ni inquiéter. 



Avantla révolution qui a créé les États-Unis, leshabi- 

 tansdu continent de l'Amérique septentrionale avoient 

 obtenu , dans la pêche de la baleine, des succès qui pré- 

 sageoient ceux qui leur étoient réservés. Dès 1765, 

 Anticost, Rhocîe-Island , et d'autres villes américaines, 

 avoient armé un grand nombre de navires. Deux ans 

 après, les Bataves envoyèrent cent trente-deux navires 

 pêcheurs sur les côtes du Groenland, et trente-deux au 

 détroit de Davis. En 1768, le grand Frédéric, dont les 

 vues politiques étoient aussi admirables que les talens 



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