83 HISTOIRE NATURELLE 



Albert rapporte que de son temps des pêcheurs, au 

 lieu de jeter le harpon avec la main, le lançoient par 

 le moyen d'une baliste; et le savant Schneider fait ob- 

 server que les Anglois , voulant atteindre la baleine à 

 une distance bien supérieure à celle de dix mètres, ont 

 renouvelé ce dernier moyen, en remplaçant la baliste 

 par une arme à feu, et en substituant le harpon à la 

 balle de cette arme, dans le canon de laquelle ils font 

 entrer le manche de cet instrument 1 . Les Hollandois ont 

 emplojé, comme les Anglois, une sorte de mousquet 

 pour lancer le harpon avec moins de danger et avec 

 plus de force et de facilité \ 



A l'instant où la baleine se sent blessée, elle s'échappe 

 avec vitesse. Sa fuite est si rapide, que si la corde , for- 

 mée par toutes les lignes qu'elle entraîne, lui résistoit 

 un instant, la chaloupe chavireroit et couleroit à fond: 

 aussi a-t-on le plus grand soin d'empêcher que cette corde 

 ou ligjic générale ne s'accroche; et de plus, on ne cesse 

 de la mouiller, afin que son frottement contre le bord 

 de la chaloupe ne l'enflamme pas et n'allume pas le bois. 



Cependant l'équipage, resté à bord du vaisseau, 

 observe de loin les manœuvres de la chaloupe. Lors- 

 qu'il croit que la baleine s'est assez éloignée pour avoir 

 obligé de filer la plus grande partie des cordages , 



1 Pétri Artcài Sjnonjynua piscii/m } etc. auetore J. G. Schneider, etc. 

 pag. i63. 



1 Histoire des pêches des Hollandais dans les mers du Nord, traduction 

 Françoise du citoyen Dereste, tome I, p. 91. 



