yO HISTOIRE NATURELLE 



leur que lui cause sa large blessure, fait les plus grands 

 efforts pour se délivrer du harpon qui la déchire; elle 

 s'agite, se fatigue, s'échauffe; elle vient à la surface de la 

 mer chercher un air qui la rafraîchisse et lui donne des 

 forces nouvelles. Toutes les chaloupes voguent alors 

 vers elle; le harponneur du second de ces bâtimens lui 

 lance un second harpon ; on l'attaque avec la lance. L'ani- 

 mal plonge, et fuit de nouveau avec vitesse; on le pour- 

 suit avec courage; on le suit avec précaution. Si la corde 

 attachée au second harpon se relâche, et sur-tout si elle 

 flotte sur l'eau , on est sûr que le cétacée est très-affoi- 

 bli, et peut-être déjà mort; on la ramène à soi; on la 

 retire, en la disposant en cercles ou plutôt en spirales, 

 afin de pouvoir la filer de nouveau avec facilité, si le 

 cétacée, par un dernier effort, s'enfuit une troisième 

 fois. Mais quelques forces que la baleine conserve 

 après la seconde attaque, elle reparoît à la surface de 

 l'océan beaucoup plutôt qu'après sa première blessure. 

 Si quelque coup de lance a pénétré jusqu'à ses poumons, 

 le sang sort en abondance par ses deux évenrs. On ose 

 alors s'approcher de plus près du colosse; on le perce 

 avec la lance; on le frappe à coups redoublés; on tâche 

 défaire pénétrer l'arme meurtrière au défaut des côtes. 

 La baleine, blessée mortellement, se réfugie quelquefois 

 sous des glaces voisines :mais la douleur insupportable 

 que ses plaies profondes lui font éprouver, les harpons 

 qu'elle emporte, qu'elle secoue, et dont le mouvement 

 agrandit ses blessures, sa fatigue extrême, son alibi- 



