DES BALEINES. IOy 



du niveau de l'eau est alors au-dessus de la partie la 

 plus haute de l'ouverture de la gueule; que la queue, 

 toutes les nageoires, l'œil, et les deux mâchoires, sont 

 sous l'eau ; que le cétacée ne laisse voir que la som- 

 mité du dos et celle du crâne; et qu'il ne tient dans 

 l'atmosphère que ce qu'il ne pourroit enfoncer dans 

 l'eau sans y plonger en même temps les orifices supé- 

 rieurs de ses évents. 



Cette rapidité dans la natation est d'autant plus utile 

 au nordcaper, qu'il ne se nourrit pas uniquement, 

 comme la baleine franche, de mollusques, de crabes, 

 ou d'autres animaux privés de mouvement progressif, 

 ou réduits à ne changer de place qu'avec plus ou moins 

 de difficultés et«de lenteur. Sa proie a reçu une grande 

 vitesse. Il préfère, en effet, les clupées, les scombres, 

 les gades, et particulièrement les harengs, les maque- 

 reaux , les thons et les morues. Lorsqu'il en a atteint les 

 troupes ouïes bancs , il frappe l'eau avec sa queue, et la 

 fait bouillonner si vivement, que les poissons qu'il veut 

 dévorer, étourdis, saisis et comme paraisses, n'opposent 

 à sa voracité, ni la fuite, ni l'agilité, ni la ruse. Il en 

 peut avaler un si grand nombre, que Willughby compta 

 une trentaine de gades dans l'intérieur d'un nordcaper; 

 que, suivant Martens , un autre nordcaper , pris auprès 

 de Hitland, avoit dans son estomac plus d'une tonne de 

 harengs; et que, selon Horrebows, des pêcheurs islan- 

 dois trouvèrent six cents gades morues encore pal- 

 pitans, et une grande quantité de clupées sardines, 



