DES BÀLE1NOPTÈRES. 1 27 



que celle de plusieurs autres grands cétacées. Il vit dans 

 3a partie de l'Océan atlantique septentrional qui baigne 

 l'Ecosse, et par conséquent en-deçà du soixantième 

 degré de latitude boréale; d'ailleurs, il s'avance jus- 

 que vers le trente -cinquième , puisqu'il entre par le 

 détroit de Gibraltar dans la Méditerranée. 11 aime à se 

 nourrir de chipées, et particulièrement de harengs et 

 de sardines, dont on doit croire qu'il suit les nom- 

 breuses légions dans leurs divers vojages, se montrant 

 très-souvent avec ces bancs immenses de chipées, et 

 disparoissant lorsqu'ils disparoîssent. 



Il est noir ou d'une couleur noirâtre dans sa partie 

 supérieure, et blanc dans sa partie inférieure. Sa lon- 

 gueur peut aller au moins jusqu'à vingt-six mètres, et 

 sa circonférence à onze ou douze, dans l'endroit le plus 

 gros de son corps 1 . Une femelle, dont parle Ascagne, 

 avoit vingt-deux mètres de longueur. La note suivante 

 donnera quelques-unes des dimensions les plus remar- 

 quables d'un rorqual de vingt-six mètres de long'. 



1 MM. OlafVen et Povelsen disent , dans la relation de leur voyage en 

 Islande (tome III, page 23r de la traduction Françoise), que le rorqual 

 est le plus grand des cétacées, et a une longueur de plus de cent vingt 

 aunes danoises, ou de plus de quatre-vingts mètres. Mais c'est à la baleine 

 franche qu'il faut rapporter cette dimension, qui n'a été attribuée au ror- 

 qual que par erreur. 



1 Longueur de la mâchoire inférieure, quatre mètres et demi ou en- 

 viron. 



Longueur de la langue , un peu plus de cinq mètres» 

 Largeur de la langue, cinq mètres* 



