DES BÀLEINOPTÈRES. l3r 



lorsque le rorqual nage à la surface de la mer, au lieu 

 d'en voir deux, comme lorsque la baleine franche sil- 

 lonne la surface de ce même océan. 



L'ensemble du rorqual paroît donc composé de deux 

 cônes réunis par leur base, et dont celui de derrière 

 est plus alongé que celui de devant. 



Les nageoires pectorales sont lancéolées, assez éloi- 

 gnées de l'ouverture de la gueule, et attachées à une 

 hauteur qui égale presque celle de l'angle des lèvres. 

 Nous n'avons pas besoin de faire voir comment cette 

 position peut influer sur certaines évolutions du cé- 

 tacée *. 



La dorsale commence au-dessus de l'ouverture de 

 l'anus. Elle est un peu échancrée, et se prolonge sou- 

 vent par une petite saillie jusqu'à la caudale. 



Cette dernière nageoire se divise en deux lobes; et 

 chaque lobe est échancré par-derrière. 



La couche de graisse qui enveloppe le rorqual a 

 communément plus de trois décimètres d'épaisseur sur 

 la tête et sur le cou ; mais quelquefois elle n'est épaisse 

 que d'un décimètre sur les côtés du cétacée. Un seul 

 rorqual peut donner plus de cinquante tonnes d'huile. 

 Lorsqu'un individu de cette espèce s'engage dans quel- 

 que golfe de la Norvège dont l'entrée est très-étroite, 

 on s'empresse, suivant Ascagne, de la fermer avec de 

 gros filets, de manière que le cétacée ne puisse pas 



* Rappelez ce que nous avons dit de la natation de la baleine franche. 



