DES B ÀLEI N OP TE R ES. 1 33 



République. Mon confrère le citoyen Révellière Lépaux , 

 membre de l'Institut national, et alors membre du 

 Directoire , eut la bonté de me donner ce dessin , que 

 j'ai fait graver; et bientôt après, les fanons, les os de la 

 tête et quelques autres os de cet animal ayant été 

 apportés à Paris, je reconnus aisément que ce cétacée 

 appartenoit à l'espèce du rorqual. 



C'est à cette même espèce , qui pénètre dans la Médi- 

 terranée, qu'il faut rapporter une partie de ce qu'Aris- 

 tote et d'autres anciens naturalistes ont dit de leur mys- 

 ticelus et de leur haleine. Il sembleroit qu'à beaucoup 

 d'égards le mysticetus et la baleine des anciens auteurs 

 sont des êtres idéaux, formés par la réunion de plu- 

 sieurs traits, dont les uns appartiennent à notre ba- 

 leine franche, et les autres au gibbar, ou au rorqual, 

 ou à notre cachalot macrocéphale. 



Daléchamp, savant médecin et naturaliste, mort à 

 Lyon en i588, parle , dans une de ses notes sur PI me*, 

 d'un cétacée qu'il avoit vu , et qui avoit été jeté sur le 

 rivage de la Méditerranée, auprès de Montpellier. Il 

 donne le nom d'orque à ce cétacée; mais il paroît que 

 c'est un rorqual qu'il avoit observé. 



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* Bala?nnrum plana et levis cutis est, oec arum canaliculatim striata^ 

 qualem vidimus in littus ejectam , prope Monspesulum. (Note de Dalé- 

 champ sur le chapitre 6 du livre IX de Pline, édition de Lyon, 1606.) 



