I/p4 HISTOIRE NATURELLE 



pointues, si propres à la défense et à l'attaque. Tous 

 deux ont une grande masse, un grand volume, des 

 muscles vigoureux, une peau épaisse. Mais les résultats 

 de leur conformation sont bien différens : l'un, très- 

 doux par caractère , n'use de ses armes que pour se 

 défendre, ne repousse que ceux qui le provoquent, 

 ne perce que ceux qui l'attaquent, n'écrase que ceux 

 qui lui résistent, ne poursuit et n'immole que ceux 

 qui l'irritent; l'autre, impatient, pour ainsi dire, de 

 toute supériorité, se précipite sur tout ce qui lui fait 

 ombrage, se jette en furieux contre l'obstacle le plus 

 insensible, affronte la puissance, brave le danger, 

 recherche le carnage, attaque sans provocation, com- 

 bat sans rivalité , et tue sans besoin. 



Et ce qui est très-remarquable, c'est que l'éléphant 

 vit au milieu d'une atmosphère perpétuellement em- 

 brasée par les rajons ardens du soleil des tropiques , 

 et que le narwal habite au milieu des glaces de l'Océan 

 polaire, dans cet empire éternel du froid , que la moitié 

 de l'année voit envahi par les ténèbres. 



Mais l'éléphant ne peut se nourrir que de végétaux; 

 le narwal a besoin d'une proie; et dès-lors tout est 

 expliqué. 



On n'a compté jusqua présent qu'une ou deux es- 

 pèces de ces narwals munis de défenses comparables 

 à celles de l'éléphant ; mais jious crojons devoir en 

 distinguer trois. Deux sur-tout sont séparées Tune de 

 l'autre par de grandes diversités dans les formes, 



