DES NARWALS. l53 



craindre le narwal? Non seulement avec ses dents il 

 fait des blessures mortelles, mais il atteint son ennemi 

 d'assez loin pour n'avoir point à redouter ses armes. 

 Il fait pénétrer l'extrémité de sa défense jusqu'au cœur 

 de cet ennemi , pendant que sa tête en est encore éloi- 

 gnée de trois ou quatre mètres. Il redouble ses coups; 

 il le perce, il le déchire , il lui arrache la vie, toujours 

 hors de portée, toujours préservé de toute atteinte, 

 toujours garanti par la distance. D'ailleurs , au lieu 

 d'être réduit à frapper ses victimes, il en est qu'il écarte, 

 soulève, enlève, lance avec ses dents, comme le bœuf 

 avec ses cornes , le cerf avec ses bois , l'éléphant avec 



ses défenses. 



Mais ordinairement , au lieu d'assouvir sa rage ou 

 sa vengeance, au lieu de défendre sa vie contre les 

 requins , les autres grands squales et les divers tyrans 

 des mers, le narwal, ne cédant qu'au besoin de la 

 faim, ne cherche qu'une proie facile : il aime, parmi 

 les mollusques, ceux que l'on a nommés planorbes ; il 

 paroît préférer, parmi les poissons, les pleuronectes 

 pôles. On trouve dans Willughbj, dans Worm, dans 

 Klein, et dans quelques autres auteurs qui ont recueilli 

 diverses opinions relatives à ce cétacée, qu'il n'est pas 

 rebuté par les cadavres des habitans des mers, que ces 

 restes peuvent lui convenir, qu'il les recherche comme 

 alimens, et que le mot narwh al vient de whal, qui veut 

 dire baleine, et de nar, qui, dans plusieurs langues du 

 Nord , signifie cadavre. 



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