I78 HISTOIRE NATURELLE 



est très- distincte par sa place, et très -différente par 

 sa nature, de la substance médullaire. Le blanc que 

 l'on retire de la portion supérieure de la grande cavité, 

 e^t très-souvent moins pur que celui de la portion infé- 

 rieure ; mais on amène l'un, et l'autre à un très-haut 

 degré de pureté, en le séparant, à l'aide de la presse, 

 d'une certaine quantité d'huile qui l'altère, et en le sou- 

 mettant à plusieurs fusions, cristallisations et pressions 

 successives. Il est alors cristallisé en lames blanches , 

 brillantes et argentines. Il a une odeur particulière et 

 fade, très-facile à distinguer de celle que donne la ran- 

 cidité. Lorsqu'on l'écrase, il se change en une poussière 

 blanche, encore lamelleuse et brillante, mais onctueuse 

 et grasse. On le fond à une température plus basse que 

 la cire, mais aune température plus élevée que la graisse 

 ordinaire. Mis en Contact avec un corps incandescent, 

 il s'enflamme , brûle sans pétillement , répand une 

 flamme vive et claire, et peut être emplojé avec d'au- 

 tant plus d'avantage à faire des bougies, que lorsqu'il 

 est en fusion, il ne tache pas les étoffes sur lesquelles 

 il tombe, mais s'en sépare par le frottement, sous la 

 forme d'une poussière. 



Un canal, que l'on a nommé très-improprement 

 reine spermatiqne, communique avec la cavité qui con- 

 tient le bianc du cachalot. Très-gros du côté de cette 

 cavité, il s'en éloigne avec la moelle épinière, et se di- 

 vise en un très-grand nombre de petits vaisseaux, qui, 

 s étendant jusqu'aux extrémités du cctacée, distribuent 



