2C)/j. HISTOIRE NATURELLE 



Nous verrons que sa longueur totale peut aller jus- 

 qu'à plus de trois mètres , et son poids à plus de dix 

 mj riagra m mes. 



La distance qui sépare l'orifice des évents, de l'extré- 

 mité du museau , est ordinairement égale aux trois 

 vingt-sixièmes de la longueur de l'animal; la longueur 

 de la nageoire pectorale égale cette distance; et la lar- 

 geur de la nageoire de la queue atteint presque le quart 

 de la longueur totale du cétacée. 



Cette grande largeur de la caudale, cette étendue de 

 la rame principale du marsouin, ne contribuent pas 

 peu à cette vitesse étonnante que les navigateurs ont 

 remarquée dans la natation de ce dauphin , et à cette 

 vivacité de mouvemens , qu'aucune fatigue ne paroît 

 suspendre, et que l'œil a de la peine à suivre. 



Le marsouin , devant lequel les flots s'ouvrent , pour 

 ainsi dire, avec tant de docilité, paroît se plaire à sur- 

 monter l'action des courans et la violence des vagues 

 que les grandes marées poussent vers les côtes ou ra- 

 mènent vers la haute mer. 



Lorsque la tempête bouleverse l'océan , il en parcourt 

 la surface avec facilité , non seulement parce que la 

 puissance électrique, qui , pendant les orages, règne sur 

 la mer comme dans l'atmosphère, le maîtrise, l'anime, 

 l'agite , mais encore parce que la force de ses muscles 

 peut aisément contre-balancer la résistance des ondes 

 soulevées. 



Il joue avec la mer furieuse. Pourroit-on être étonné 



