1 94 HISTOIRE NATURELLE 



D'autres auteurs ont avancé que ce sac n'étoit que 

 la vessie de l'urine, et que les boules d'ambre étoient 

 des concrétions analogues aux pierres que l'on trouve 

 dans la vessie de l'homme et de tant d'animaux : mais 

 le savant docteur Swediawer a fait remarquer avec 

 raison, dans l'excellent travail qu'il a publié sur l'ambre 

 gris *, que l'on trouve des morceaux de cet aromate 

 dans les cachalots femelles comme dans les mâles, et 

 que les boules qu'elles renferment sont seulement moins 

 grosses et souvent moins recherchées. Il a montré que 

 la formation de l'ambre dans la vessie, et l'existence 

 d'un sac particulier, étoient entièrement contraires aux 

 résultats de l'observation; il a fait voir que ce prétendu 

 sac n'est autre chose que le cœcum du macrocéphale, 

 lequel cœcum a plus d'un mètre de longueur; et après 

 avoir rappelé que, suivant Kœmpfer, l'ambre gris, 

 nommé par les Japonois excrément de baleine (kusura 

 no fu), étoit en effet un excrément de ce cétacée, il a 

 exposé la véritable origine de cette substance singu- 

 lière, telle que la démontrent des faits bien constatés. 



L'ambre gris se trouve dans le canal intestinal du 

 macrocéphale, à une distance de l'anus, qui varie entre 

 un et plusieurs mètres. Il est parsemé de fragraens de 

 mâchoires du mollusque nommé seiche , parce que le 

 cachalot macrocéphale se nourrit principalement de ce 

 mollusque, et que ces mâchoires sont d'une substance 

 de corne qui ne peut pas être digérée. 



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* Transactions philosophiques. 



