DES CACHALOTS. 201 



semble que l'on a voulu indiquer cette analogie en 

 donnant à l'adipocire le nom $ ambre blanc, sous lequel 

 cette matière blanche a été connue dans plusieurs 

 pajs. 



Nous venons d'examiner les deux substances singu- 

 lières que produit le cachalot macrocéphale ; conti- 

 nuons de rechercher les attributs et les habitudes de 

 cette espèce de cétacée. 



Il nage avec beaucoup de vitesse. Plus vif que plu- 

 sieurs baleines, et même que le nordcaper, ne le cé- 

 dant par sa masse qu'à la baleine franche, il n'est pas 

 surprenant qu'il réunisse une grande force aux armes 

 terribles qu'il a reçues. Il s'élance au-dessus de la sur- 

 face de l'océan avec plus de rapidité que les baleines, 

 et par un élan plus élevé. Un cachalot que l'on prit en 

 1715 auprès des côtes de Sardaigne, et qui n'avoit 

 encore que seize mètres de longueur, rompit d'un coup 

 de queue une grosse corde, avec laquelle on l'avoit 

 attaché aune barque ; et lorsqu'on eut doublé la corde, 

 il ne la coupa pas , mais il entraîna la barque en 

 arrière, quoiqu'elle fût poussée par un vent favo- 

 rable. 



Il est vraisemblable qu'il étoit de l'espèce du macro- 

 céphale. Ce cétacée en effet n'est pas étranger à la Mé- 

 diterranée. Les anciens n'en ont pas eu cependant une 

 idée nette. Il paroît même que, sans en excepter Pline 

 ni Aristote , ils n'ont pas bien distingué les formes ni 

 les habitudes des grands cétacées, malgré la présence 



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