204 HISTOIRE NATURELLE 



vit avec surprise une multitude de poissons se jeter à 

 la côte, et un grand nombre de marsouins entrer dans 

 le port d'Audierne. Le 14, à six heures du matin , la mer 

 étoit fort grosse ; et les vents souffloient du sud-ouest 

 avec violence. On entendit vers le cap Estaiu des mu- 

 gissemens extraordinaires, qui retentissoient dans les 

 terres à plus de quatre kilomètres. Deux hommes , 

 qui côtoyoient alors le rivage, furent saisis de frayeur, 

 sur- tout lorsqu'ils apperçurent un peu au large des 

 animaux énormes, qui s'agitoient avec violence , s'effor- 

 çoient de résister aux vagues écumantes qui les rou- 

 loient et les précipitoient vers la côte, battoient 

 bruyamment les flots soulevés, à coups redoublés de 

 leur large queue , et rejetoient avec vivacité par 

 leurs évents une eau bouillonnante, qui s'élançoit en 

 sifflant. L'effroi des spectateurs augmenta lorsque les 

 premiers de ces cétacées, n'opposant plus à la mer 

 qu'une lutte inutile, furent jetés sur le sable- il re- 

 doubla encore lorsqu'ils les virent suivis d'un très grand 

 nombre d'autres colosses vivans. Les macrocéphales 

 étoient cependant encore jeunes ; les moins grands 

 n'avoient guère plus de douze mètres de longueur, et 

 les plus grands n'en avoient pas plus de quinze ou 

 seize. Ils vécurent sur le sable vingt-quatre heures ou 

 environ. 



Il ne faut pas être étonné que des milliers de pois- 

 sons, troublés et effrayés, aient précédé l'arrivée de ces 

 cétacées, et fui rapidement devant eux. En effet, le 



