DES CACHALOTS. 2o5 



microcéphale ne se nourrit pas seulement du mollusque 

 seiche , que quelques marins anglois appellent squild ou 

 squill, qui est très-commun dans les parages qu'il fré- 

 quente , qui est très-répandu particulièrement auprès 

 des côtes d'Afrique et sur celles du Pérou, et qui y par- 

 vient à une grandeur si considérable, que son diamètre 

 y est quelquefois de plus d'un tiers de mètre*. Il n'ajoute 

 pas seulement d'autres mollusques à cette nourriture; 

 il est aussi très-avide de poissons, notamment de cy- 

 cloptères. On peut voir dans Duhamel qu'on a trouvé 

 des poissons de deux mètres de longueur dans l'estomac 

 du macrocéphale. Mais voici des ennemis bien autre- 

 ment redoutables, dont ce cétacée fait ses victimes. Il 

 poursuit les phoques, les baleinoptères à bec, les dau- 

 phins vulgaires. Il chasse les requins avec acharnement ; 

 et ces squales, si dangereux pour tant d'autres ani- 

 maux, sont, suivant Otho Fabricius , saisis d'une telle 

 frayeur à la vue du terrible macrocéphale, qu'ils s'em- 

 pressent de se cacher sous le sable ou sous la vase , 

 qu'ils se précipitent au travers des écueils , qu'ils se 

 jettent contre les rochers avec assez de violence pour 

 se donner la mort, et qu'ils n'osent pas même appro- 

 cher de son cadavre, malgré l'avidité avec laquelle ils 

 dévorent les restes des autres cétacées. D'après la rela- 



* Observations faites par M. Stavbuc , capitaine de vaisseau des États- 

 Unis , et communiquées à Lacepéde par le citoyen Joseph Dourlen , de' 

 Dunkerque, en frimaire de l'an 4. 



