2o6 HISTOIRE NATURELLE 



tion du voyage en Islande de MM. Olafsen et Povelsen, 

 on ne doit pas douter que le macroeéphale ne soit assez 

 vorace pour saisir un bateau pêcheur, le briser dans 

 sa gueule, et engloutir les hommes qui le montent: 

 aussi les pêcheurs islandois redoutent-ils son approche. 

 Leurs idées superstitieuses ajoutent à leur crainte, au 

 point de ne pas leur permettre de prononcer en haute 

 mer le véritable nom du macroeéphale; et ne né- 

 gligeant rien pour l'éloigner, ils jettent dans la mer, 

 lorsqu'ils apperçoivent ce féroce cétacée, du soufre, 

 des rameaux de genévrier, àes noix muscades, de la 

 fiente de boeuf récente, ou tâchent de le détourner par 

 un grand bruit et par des cris perçans. 



Le macroeéphale cependant rencontre dans de grands 

 individus, ou dans d'autres habitans des mers que ceux 

 dont il veut faire sa proie, des rivaux contre lesquels 

 sa puissance est vaine. Une troupe nombreuse de ma- 

 crocéphales peut même être forcée de combattre contre 

 une autre troupe de cétacées redoutables par leur force 

 ou par leurs armes. Le sang coule alors à grands flots 

 sur la surface de l'océan, comme lorsque des milliers 

 de harponneurs attaquent plusieurs baleines; et la mer 

 se teint en rouge sur un espace de plusieurs kilo- 

 mètres *. 



* Traduction du Voyage en Islande de MM. Olafsen et Povelsen, 

 tome IV, page 480. 



Le P. Feuillée dit, dans le recueil des observations qu'il avoit faites en 



