DES CACHALOTS. 211 



considérables de leur corps , que le fer avoit désor- 

 ganisées au point de les faire tomber en putréfaction. 



Il faut observer que cette force avec laquelle les 

 organes du cachalot retiennent, pour ainsi dire, la 

 vie , quoiqu 'étroitement liés avec d'autres organes 

 lésés, altérés et. presque détruits, appartient à une 

 espèce de cétacée qui a moins besoin que les autres 

 animaux de sa famille, de venir respirer à la surface 

 des mers le fluide de l'atmosphère, et qui par consé^ 

 quent peut vivre sous l'eau pendant plus de temps*. 



La peau, le lard , la chair, les intestins et les ten- 

 dons du cachalot macrocéphale, sont emplojés dans 

 plusieurs contrées septentrionales aux mêmes usages 

 que ceux du narwal vulgaire. Ses dents et plusieurs 

 de ses os y servent à faire des instrumens ou de pêche 

 ou de chasse. Sa langue cuite y est recherchée comme 

 un très-bon mets. Son huile, suivant plusieurs auteurs, 

 donne une flamme claire, sans exhaler de mauvaise 

 odeur; et l'on peut faire une colle excellente avec les 

 fibres de ses muscles. Réunissez à ces produits l'adi- 

 pocire et l'ambre gris, et vous verrez combien de 

 motifs peuvent inspirer à l'homme entreprenant et 

 avide le désir de chercher le macrocéphale au milieu 

 des frimas et des tempêtes, et de le provoquer jusqu'au 

 bout du monde. 



* On peut voir ce que nous avons dit sur des phénomènes analogues, 

 dans le Discours qui est à la tête de l'Histoire naturelle des quadrupèdes 

 ovipares. 



